名記者船橋洋一於1998年5月7日以『朝日新聞』編輯委員身分，在該報「日本與世界」欄撰文，介紹辜家三代人的對日關係。
船橋文章的用意是建議日本政府採用外國人。首先指出民主黨代表菅直人採用外國人的建議。接著說，對於這個問題的關心不祇是菅直人，當時的自民黨幹事長加藤紘一與政調會長山崎拓建議任用野村總合研究所主任研究員辜朝明為日本政府之對外說明員。文中還指出辜氏本是台灣人，小時在日本受教育，高等教育在美國，在野村總合研究所任職時是美國國籍。
其次，船橋提到辜氏的父親辜寬敏曾經一時以外國人身分受聘。
1972年日中關係「正常化」，外相太平正芳起用辜寬敏擔任台灣當局之密使。所謂「正常化」是指日本與中國共產黨政權建交，與台灣（按：應是蔣政權）斷交；這是日本根據「國連（聯合國）主義」認定誰為中國這個國家，以及該國之政府之代表，而給予承認；也就是根據聯合國大會之第2758號決議，承認中華人民共和國及該政府。日本的說法就是沒有與中國這個國家和政權斷交，而是替換另一個為「正常化」。
話說回來，船橋的說法，以為日中「正常化」，被迫與台灣斷交，但是不能危害在台灣的日系企業以及日本人。希望斷交後也能繼續維持日台的經濟關係，為獲得理解，託辜寬敏向台灣當局傳話。辜氏於是將「太平外相的文件」交給領導人。
除了上述之陳述外，作者還提到辜寬敏父親在中日外交上之「純情外交」，以及日本歷史上如明治時代之大量聘用外國人之事，希以說服當時日本政府能聘用外國人。
但筆者所關心的是1972年辜寬敏先生回國之事，當時引起不少風波。筆者在前年將船橋的文章影印送給辜寬敏先生及獨盟的主持人。今逢辜先生之回憶錄出版，將有助於解明這一懸案。
