【鉅亨網編譯林鼎為 綜合外電】
網路零售業巨擘 Amazon (AMZN-US) 不斷增長，多數民眾認為這是因為網路購物興盛帶動所致。然而，雲端技術的發展，實際上對 Amazon 未來具有更大的發展潛力。簡單來說，這部分業務的估值，可能高達 1600 億美元。
媒體《CNNMoney》報導， Amazon 的網路服務 (Amazon Web Services, AWS) 營收，包括伺服器網絡、數據存儲技術以及虛擬運算平臺等，今年銷售量規模將突破 70 億美元。德意志銀行 (Deutsche Bank) 的分析師週二 (3日) 指出，預估 AWS 的收入將在 2017 年底達到 162 億美元，估值將達到 1600 億美元並成為 Amazon 最具價值的業務項目。
有趣的是， Amzon 執行長 Jeff Bezos 早在 4 月時便向媒體指出， AWS 總有一天會取代企業的零售服務。 AWS 上線至今，也不過 9 年，預期明年服務收入就將超過 100 億美元，成長步調相當令人驚艷，係因蘋果 (Apple Inc.) (AAPL-US) 、 微軟 (MSFT-US) 分別花了 19 年與 22 年才到這種規模，甲骨文公司 (Oracle) (ORCL-US) 更花了 23 年才辦到。
AWS 到底是什麼？
簡單來說， AWS 讓其他公司能移轉自身的運算營運移轉至 Amazon 的數據中心。奠基在 Amzon 令人信賴的數據及軟體防護能力，這些公司也樂於免去硬體維護、軟體更新等麻煩事。最重要的，是 AWS 的價位低於其他提供類似服務性質的公司，這使得 Amazon 在此項業務的營收節節高升。
AWS 的目標客群在哪？
無論公司規模大小，也不管是哪種產業， Amazon 指出約有逾百萬的公司都是 AWS 的潛在客戶。舉例而言，網路影音串流巨擘 Netflix (NFLX-US) 就是 AWS 使用者之一，大型藥廠輝瑞 (Pfizer) (PFE-US) 也使用 AWS 進行研究計畫以及大型的數據分析。此外， AWS 也提供美國健保入口網站 (Healthcare.gov) 部分財務運算內容，以及背包客最愛的「寂寞星球」 (Lonely Planet) 的發行平臺。
競爭者是誰？
分析師指出，目前來看微軟的 Azure 是 Amazon 最大的競爭對手， Google (GOOGL-US) 的雲端平臺則位居第 3 ；惟若由營收面來看， AWS 更比 Azure 多出 6 倍。此外，雲服務公司 Salesforce (CRM-US) 、 IBM (IBM-US) 的 SoftLayer 也不容小覷。
AWS 的未來挑戰是什麼？
網路世界無遠弗屆，因此數據隱私性以及防護駭客能力，成為許多公司不願將營運內容移轉至雲端。因此如何在技術面領先，成為 Amazon 的首要目標。此外，有些企業早先已投入大把資金建立自身的數據中心，移轉至其他雲端平臺可能與成本不符。
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