（資料、照片提供：台灣肯納自閉症基金會）1943年，美國的肯納（Leo Kanner）醫師發現了自閉症（Autism）這個族群，而「肯納症」則成為了「自閉症」的正名。但長久以來大家還是習慣用自閉症來稱呼，不過由於自閉這個名詞，為他們帶來不少困擾，讓不了解的人以為他們是「自行封閉心扉」。事實上，自閉症的起因是不明原因的腦傷，所導致的「廣泛性發展障礙」，而造成他們在認知、語言、知覺…等方面產生學習的困難，特別在人際溝通技巧上更為明顯，而現在台灣許多人也開始改回用肯納症來稱呼自閉症。
肯納園，一個愛與夢想的故事
肯納園位於花蓮壽豐鄉的豐田社區，這是一群成年肯納症者的家。這個家，由4個深愛孩子的媽媽親手打造，她們只是平凡的母親，卻勇於編織不平凡的夢想，希望創造一個肯納家園，讓孩子可以安心生活、愉快工作、學習自立，即使有一天父母不在了，孩子仍可有尊嚴地終老一生。
過去20多年來，這4位媽媽為孩子付出了無數心力，一路從台大兒童中心的早療課程、小學、中學啟智班教育的各項麻煩不斷，一直到各種職業訓練、庇護工廠的實習，她們總是陪著孩子們的身邊，為他們尋找各種成長的機會，卻因肯納兒天生的溝通障礙而經常碰壁。而今，孩子們已成年，卻無處可去，她們決定共同攜手，出錢出力，打造一座針對肯納兒設計的永久家園。
之後，肯納園不只是4個孩子的家，更成為肯納家庭聚集的溫暖祖厝，每次的營隊活動總是無比熱鬧，大大小小的肯納之子在遊戲中學習，騎單車、畫畫、學手工藝、洗衣、切菜、做糕點、掃地、鋤草、練習客房服務，偶爾還有戶外教學，採水果、參加豐年祭、跟社區裡的學校和文史工作室交流。最重要的是，他們可以用自己方式表達內心感受，有時高興地大叫、有時掩耳找個角落發呆、有時咿呀唱著卡拉OK、有時自言自語、揮手比來比去。這兒沒有異樣的眼光，孩子們被友善和理解的力量圍繞，父母們也在這裡找到喘息的空間和互相鼓勵的勇氣。
由於肯納症的青年普遍都不擅長與人溝通，加上有執著與固執的個性，雖然難以在外界的環境中服務、學習，但卻也形成了另一項的優勢，因為會遵循標準作業，絕不投機、馬虎，所以在肯納元氣棧裡，他們可以專心的學習包裝代工、咖啡飲料調製、二手商品整理、櫃台餐飲服務，以及清潔訓練…等多項職能發展活動，讓他們也能享有「有尊嚴的」生存權利，也能夠自給自足、安心生活。
肯納感恩活動開跑
「肯納元氣棧」裡有一群純真的肯納青年正用心地學習並準備迎接貴賓的到來！肯納青年說：「客人是貴賓！有貴賓來就有客人，而且我當店員耶，有客人真好！」為了讓幫助肯納青年的每個您！有機會成為他們的貴賓！
台灣肯納自閉症基金會於2015年11月1日～12月31日期間舉辦每捐款1,000元，即贈送肯納元氣棧午茶券1張的活動！歡迎大家來「肯納元氣棧」喝杯香醇的肯納咖啡、吃一份美味的午茶點心！同時感受肯納青年對生命的認真與熱情！也一同為他們的努力付出給予最直接的肯定與鼓勵！
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