【亞洲環境生態護育協會 左湘敏】我與動物之家的十年約定
第一次走進台北市動物之家，是在民國95年的某一個午後，當時身為興櫃公司管理部經理的我，突然在報紙上看到一個消息：30幾隻名犬即將被安樂死（註1），說也奇怪，會買皮草，名牌包，食衣住行都要五星級的我，以前從來沒有想過流浪動物與安樂死那一方面的事情，唯獨那天看到非常震驚，立馬到寵物店買了個運輸籠，就搭著計程車趕往位於內湖的台北市動物之家。
抵達動物之家時，已經是下午的4點20分左右，櫃台的工作人員（註2）板著臉告訴我，開放時間已過明天請早，但一頭熱的我哪肯罷休，千拜託萬拜託還舉起提籠給工作人員看，證明我不是隨便說說，我一定會從這邊認養一隻狗，還記得第一刻踏進犬舍，震耳欲聾的吠叫聲、滿滿的狗兒與破舊的籠舍（註3），讓我一度傻在原地。但很快的，我想起時間有限，一定要改緊挑一隻狗，而且，必須要是能夠進到那個小運輸籠的狗，於是我走進CD區（註4）最裡面的那一排，第一籠，第一隻狗狗，我就決定認養牠了，什麼出發前心裡面想的：最好是名犬，最好是健康的，最好不太吵，最好很乖巧，許多許多…後來才知道的謬思謬論，我到後來才知道，決定認養的那一刻，什麼品種、什麼迷思、什麼都其次，心靈能交會才是最重要的，就像後來我才知道，那天我買的其實是個貓籠。
說到為什麼要認養第一眼就看中的孩子，每次說給大家聽每次都還是會被笑，那時我不守規矩的直接打開了籠舍（註5），打開提籠放在地上，比手畫腳的對歪著頭看我的狗狗說：欸！想跟我回家嗎？照理說不會有狗兒聽的懂對吧！沒想到我的第一發就中了，狗狗聽懂了，自己走進提籠，露出了半個屁股在籠外，然後不斷縮小身體努力旋轉，終於把全部的身體都擠進運輸籠，我滿意的提著運輸籠，辨好認養的手續，但是回到家之後，卻數日無法忘懷那剩下、眾多沒有家的孩兒們。所以我的動物志工之路就展開了，一開始到台北市動物之家擔任志工，真的很不容易，公家單位長期被民眾罵怕了，天知道我這個身上噴著香水的民眾，是真的來幫忙，還是存心來找碴的，於是我換下套裝，換上灰色長袖ㄒ恤，天天提個小提箱和小椅子，每一籠籠的進去為狗兒梳理，剪指甲、點藥、拍照，遇到困難自己解決，遇到自己關心的狗兒離開人世，我就一連哭好幾天，最久一段時間，我哭了整整一年，在365天裡，我每天都會掉眼淚。
直到某一天終於想通了，一個人再怎麼拼命也只有兩隻手能做事，如果我一個人的速度不夠快，就要複製更多的人，複製更多真正在意這些苦難中毛孩子的志工，志工們就會在全國各地的收容中心幫助更多的小動物，直到零安樂死與創建快樂的動物收容所。原先預期要達到這樣的願景需要30～50年的時間，我與許多志工朋友，也早就打算此生都為動物做奉獻，很高興在第一個10年，就見證到了台灣動物保護「零安樂死」的奇蹟，希望在往後的志工生涯裡，我們能夠共同推動全台灣快樂的動物收容所，這不是一個人的故事，這是無數毛孩子幸福的開始，也是台北市動物之家志工隊活動組（註6）的其中一個小故事。
備註：
1、30幾隻名犬要被安樂死的謠言已經謠傳10年之久，騙民眾過去通常會得到反效果，讓民眾責難收容所，現在也有相關法令對轉載網路謠言者行政處罰。
2、台北市動物之家的開放時間是：周二至周日，每天早上十點至下午四點為止。
3、台北市動物之家已改建，現在是全國及鄰近國家中最先進優良的收容機構。
4、改建之前犬舍分為AB區與CD區，當時共收容550頭左右的流浪狗，現在平均收容量為250頭狗狗，104年認養率已屆80%，重症安樂比例低於6%。
5、在沒工作人員或志工的協助下，逕自打開籠舍將有可能造成狗兒逃脫，自己受傷的危險情況，若有中意的狗狗希望有機會互動，請務必通知櫃台或志工。
6、台北市動物之家志工隊活動組至今已舉辦超過一千場送養活動，年度志工出勤時數超過2500小時，感謝2015年獲得善耕誌大力協助，廣邀更多朋友加入台北市動物之家志工隊活動組，台灣的動物保護要靠您我一起共同推動。
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