在北部球迷殷切呼喚下，今年中華職棒在新竹市賽場加倍，首場賽事4月13日開打，由LAMIGO桃猿對上統一 7-ELEVEN獅，「永遠的台灣巨炮」陳金鋒告別之年會否在新竹首戰登場，也是風城球迷關注的焦點。不料，卻因暴雨延賽，比賽延至6月16日晚上6時35分進行補賽，補賽場地未定。
新竹巿府去年斥巨資整修棒球場，打算重現這座在台灣具有特色與歷史的球場。這座風城球場，從命名典故到球場上的紀錄，都充滿了「戲劇性」。包括經典棒球電影《九降風》，便在新竹棒球場拍攝，點出新竹棒球場特殊的「環境」。
新竹市棒球場原名「新竹縣立王貞治棒球場」，1976年落成啟用時，旅日名將王貞治親自返國參加落成典禮與王貞治紀念像的揭幕典禮，堪稱當年全台最新、最大，少見的國際級棒球場。這座占地面積2萬8486平方公尺，觀眾席位1萬席的棒球場，舉辦許多棒球賽事，40年來累積多項經典紀錄。
主場魔咒球場 主場勝率僅2成9
中華職棒開打之初，1990年兄弟象隊萬人迷王光輝擊出中職生涯第一支全壘打、綽號「鯊魚」的三商虎隊鄭幸生創造開幕戰起連續21場比賽安打紀錄、1995年兄弟象隊「飛刀手」陳義信以78球創下最少球完投完封勝、1999年統一獅隊曹竣揚連續三場比賽完封勝，得到「曹三封」封號，這些中職的重要紀錄，都是在新竹市棒球場所創下的。
歷史悠久的新竹市棒球場，也曾經是球迷朋友津津樂道的「主場魔咒球場」。職棒18年、19年，主場球隊總共只拿下17場勝利(41敗1和)，總計勝率僅有2成9，更曾讓當時的主場球隊吞下11連敗的紀錄。直到去年10月7日才首度出現中信兄弟隊在抛下下半球季賽冠軍的彩帶。
去年受邀前來開球的日本職棒熊崎勝彥會長在開球致詞說：「這是一座有傳統的球場，很榮幸在此為比賽開球。」
也有「棒球魂」的新竹市長林智堅說，新竹市棒球場因為位於市中心，球場周邊環境很有特色，附近有些高樓住戶能像國外球場一樣，在自家陽台觀看比賽，是其他縣市看不到的特殊景觀。此外，球場旁的「棒球大旅社」，是國內少數以「棒球」為名的旅館，也是許多學生棒球隊前來投宿的地方。
倒數迎接600支全壘打誕生
林智堅表示，市府已啟動短中長期計畫，逐步改善球場設施。短期計畫方面，去年已投入3,258萬元，為近40年歷史的新竹市球場進行草皮、觀眾席等修繕與建置，也挹注62萬3,675元修繕球員休息室。另外因應各球團啦啦隊熱情的應援活動，今年也編列52萬經費增建啦啦隊看台，希望提供廣大球迷朋友更舒適的看球環境。
新竹市政府表示，今年計15場精彩賽事將於新竹市棒球場舉辦，上半年季共安排8場次，除了原訂4月13、14日LAMIGO桃猿vs 統一 7-ELEVEN獅，還有4月28日義大犀牛 vs 中信兄弟象、29日中信兄弟象vs統一 7-ELEVEN獅、5月5日義大犀牛 vs 中信兄弟象、25日統一 7-ELEVEN獅 vs 中信兄弟、6月2日LAMIGO桃猿 vs 統一7-ELEVEN獅、3日中信兄弟象vs統一 7-ELEVEN獅。
同時，今年也將挑戰新竹市棒球場職棒比賽第600支全壘打(目前557支)。竹市府歡迎球迷前往觀賽，一起探尋曾經擁有的球場回憶，感受熱血的看球氛圍。
新竹市棒球場位於市中心，附近住宅林立，是少數在住家就能看球賽的球場。圖／黃筱珮攝
經典棒球電影《九降風》即在新竹市棒球場拍攝。圖/網路資料照
