記者季大仁／新竹報導
由於國人對於早期診斷及治療的了解及重視，越來越多民眾願意接受胸部電腦斷層健康檢查，許多過去胸部X光片無法診斷的病灶，已可輕易被發現。台大醫院新竹分院為提升醫療服務水準，自102年6月引進桃竹苗地區缺乏的支氣管內視鏡超音波及技術，至今已服務超過八百名患者，其中超過百名患者為縱膈腔腫瘤及淋巴結之診斷，診斷準確率超過九成。對於肺部及縱膈腔不正常病灶，支氣管內視鏡超音波成為最重要的主流檢查之一。
台大醫院新竹分院胸腔內科林敬凱醫師表示，縱膈腔是指胸腔內兩側肺臟中間的部位，此處包含著胸腺、心臟、大動脈、大靜脈、氣管、食道等重要的器官。縱膈腔病灶初期症狀不明顯，唯有腫瘤已經長大到壓迫鄰近的器官，如氣管、心臟、大血管等才會逐漸開始出現哮喘、咳血、頸部及上肢水腫等症狀。一般來說，縱膈腔病灶可以是因為良性的發炎所引起，如肺部感染造成之淋巴結腫大，或縱膈腔本身之發炎反應所造成，像縱膈腔炎、類肉瘤等。但更為大家所擔心的，莫過於是惡性腫瘤，常見的如肺癌、淋巴癌或轉移癌等。除了藉由影像報告了解腫瘤大小、位置、侵犯範圍及生長速度外，仍需靠病理切片檢查得以證實是否為惡性病因並規劃後續治療計畫。
林敬凱醫師說明，即使三、四十歲的年輕人縱膈腔病灶僅一點多公分，本身無任何不適，仍有可能被診斷為肺癌。若腫瘤緊靠著胸壁時，可利用胸部超音波或電腦斷層導引做針刺切片，大多數縱膈腔病灶僅靠近氣管旁，傳統上僅能由外科以胸腔鏡手術做切片，或定期接受電腦斷層影像追蹤病灶變化。利用電腦斷層導引檢查可能有造成氣胸或血胸之風險，而胸腔鏡手術則有麻醉及手術風險，且部分肺癌若已轉移無法根治也不適合再以手術來做診斷。
林敬凱醫師表示，採支氣管內視鏡超音波(Endobronchial ultrasonography, EBUS)檢查縱膈腔腫瘤是近年新型的支氣管檢查技術，結合超音波探頭的支氣管鏡，可將更深部細支氣管病灶或氣管外淋巴結病變清楚顯現。經由超音波導引，大大提高細針抽吸或組織切片的準確率。此項檢查只需局部麻醉，合併止痛及安眠鎮靜即可執行，不需進入開刀房進行全身麻醉，避免全身麻醉及術後傷口恢復風險。
國內外相當多文獻證實支氣管內視鏡超音波之應用及其安全性。支氣管內視鏡超音波主要應用於肺癌之診斷，包括(1) 週邊肺部腫瘤切片診斷，(2) 縱膈淋巴結切片作肺癌診斷分期，(3) 氣管、支氣管腫瘤侵襲管壁的深度之評估，(4) 縱膈腔良性及惡性腫瘤之診斷。
