不再為工作忙碌，退休就會比較快樂嗎？許多人認為退休可以悠閒的旅遊或做自己感興趣的事，但不少人退休後卻發現，新的生活與自己原先的期待不同，有不少退休族因此生活頓失重心、整天無所事事，反而讓心情變得更加憂鬱。
英國智庫經濟事務研究所曾公布研究報告，顯示剛退休時健康及精神狀況會小幅提升，但中、長期後罹患憂鬱症的風險卻增加四成，身體出狀況的風險也增加六成。
臺北榮民總醫院老年精神科主治醫師蔡佳芬表示，曾有研究指出「退休」或「失業」確實是引發憂鬱的危險因子，臨床上常見不再工作的中老年人整天關在家中，對任何事都不感興趣，自己都不知道為何不開心。
而男、女對退休生活的適應力也不同，林口長庚紀念醫院一般精神科主治醫師李淑花表示，男性大多是家中的經濟支柱，退休後角色的轉換變化比較大，衝擊也比較多。女性大多跟親友維持不錯的互動關係，有比較圓融的社交網絡，因此退休生活較為適應。
《大家健康》在10月封面主題「退休族當心，別讓憂鬱盯上你」歸納退休族憂鬱纏身的4個主要原因：
１、退休前未事先規劃
很多不適應退休生活的人，不是對退休生活「有錯誤想像」，而是「根本沒有想法」。由於欠缺規劃、沒有目標，真正面臨退休生活時，可能感到空虛，導致越來越不開心。
２、覺得失去價值感
離開職場後突然多出許多時間，讓退休者不知道要做什麼，甚至感覺自己沒有存在的價值。
３、跟家人相處出現問題
有些人跟家人相處上本來就有些問題，以前還能藉由工作逃避，一旦完全回歸家庭，問題再度浮上枱面。
４、原訂的退休計劃被打亂
有些人原本對退休生活有所規劃，卻因突發事件導致計劃被迫改變，例如：配偶罹患癌症、小孩出意外等變故，打亂原本規劃，因而出現適應障礙。
董氏基金會心理衛生中心主任（《大家健康》雜誌總編輯）葉雅馨表示，「退休」是許多人工作很多年後期待的。在全球高齡化社會的趨勢下，退休應該可視為人生階段另一個開始。心理上需調適自己角色的轉變，也應及早規劃，可以朝四個面向進行：做運動、培養嗜好、親友相聚、加入志工行列等，享受樂齡生活。
