文／盧柏文醫師
關於血液檢驗大腸癌，有許多血清學的大腸腫瘤指數被討論，特別是carcinoembryonic antigen （CEA）也就是癌胚抗原。
然而癌胚抗原和其他血清指標一樣，最常被詬病的是常和良性病灶（胃炎、消化性潰瘍、憩室炎、肝病、慢性阻塞型肺疾等）混淆，以及無法精確地找出早期癌症。曾有研究指出早期診斷率只有4成多。
但癌胚抗原的特異性也不高，而且在抽菸的人身上高出許多，也因此美國臨床腫瘤協會不建議使用任何腫瘤指標當作篩檢的工具。
然而在診斷大腸癌後的追蹤標的，作為手術後是否復發的一種檢測，有另一種新的檢測方式：Sept9，在2016美國FDA核准一種第二代的篩檢模式：偵測Septin 9的甲基化DNA，一種容易出現在大腸癌患者身上，但是在正常人身上是少見的。然而在台灣還是沒有上市的，而且一旦出現異常，還是會建議接受大腸鏡的檢查。
所以現階段如果不想要做大腸鏡這種侵入性的檢查，糞便潛血檢查還是比血液檢查準確的。
