記者張朝福／嘉義報導
在北緯23.5度的台灣嘉義市，北回歸線經過的亞熱帶氣候，面積僅有60平方公里，人口約27萬人，卻有著令人驚豔的美食。這一次由嘉義市長涂醒哲親自到日本參加「東京國際食品展」，並在3月8日向日本媒體舉行記者會，推銷美食又拚觀光，並且強力推薦的「火雞肉飯」，由廚師直接現場製作道地台灣美味，傳香千里，讓日本媒體與參觀客商讚不絕口。
根據統計，今年1月日本到台灣旅遊的民眾大約13萬人次，觀光的城市大都選擇台北、台南比較大的都會區或風景區，僅有不到1%的日本觀光客造訪嘉義市，因此這個城市還有很多秘境及隱藏版的美食等待日本旅客前往探訪。
市長巧扮廚師請大家來嘉吃雞肉飯
嘉義市位於阿里山風景區的入口，昔日阿里山林場的製材作業都在嘉義市完成，著名的北門驛就是當年運送木材及工人往返的重要車站，如今則是通往阿里山風景區的交通入口，阿里山鐵路海拔落差2421公尺，榮登世界海拔落差最大的762mm窄軌登山鐵路。明治37年（西元1904年）建造、大正元年(西元1912年)12月通車的阿里山鐵路，與日本靜岡縣內的大井川鐵道締約姊妹鐵道。
日本台灣新聞社記者都說讚
這次由嘉義市長涂醒哲親自率隊抵達東京的美食宣達團，帶領火雞肉飯、碗粿、茶、糕餅、小吃等共8家業者代表，推薦阿里山下的美味，火雞肉飯大廚劉宗源與父親一樣在嘉義市擔任里長，店名稱為「劉里長火雞肉飯」，持續二代的好口碑，即使遠到東京，用日本在地食材，仍可以做出來自台灣的好滋味，劉里長更讚揚日本人的友善與親切，讓他在買食材時得到許多幫助。
台灣造型的鳳梨酥，在地語發音「旺來」，有「好運來」的意味，鳳梨經過蒸煮後，透露出的酸甜滋味，令人印象深刻，加上香甜的外皮，很適合做為茶點。阿里山茶則講究一心二葉手工製茶，香氣十足的半發酵烏龍茶以及富有韻味的全發酵紅茶，也深受民眾歡迎。在美食展攤位上，日本民眾現場試吃全都讚不絕口，更對嘉義市留下深刻印象，更帶動來嘉義市觀光旅遊的熱潮。
