記者曾少甫／新莊報導
新莊年度大拜拜，地藏庵文武大眾爺26日（農曆五月初一）日巡遶境。被列為新北市無形文化資產的「新莊地藏庵文武大眾爺祭典」共3天，活動分為「暗訪」、「日巡」與法會三部分，暗訪從25日下午2時開始遶行新莊到半夜。26日則是日巡遶境，在全台少見的喊班儀式後，迎神上轎，並在點響起馬炮後起駕遶境新莊各地。27日（農曆五月初二）則將正式舉行獻祭儀式以及「祈安植福法會」。
地藏庵、大眾爺廟前廣場湧入滿滿的信眾。
26日不到中午，新莊地藏庵附近的中正路已經是車水馬龍，地藏庵、大眾爺廟前廣場更是人頭鑽動。廟裡堆滿祝壽的壽桃，恭祝文武大眾老爺聖誕千秋。其實，農曆五月初二日才是為大眾爺聖誕「正日」，但為顧及信眾參拜人潮絡繹川流，恐影響正日祭典進行，所以從清代以來即相沿開放五月初一為信眾祭拜大眾爺的日子，而五月初二始由廟方祝壽獻祭。
廟裡堆滿祝壽的壽桃，恭祝文武大眾老爺聖誕千秋。
活動當中官將首喊班、出軍，與熱鬧的陣頭表演最為吸睛，根據地藏庵的說明，有研究者認為「官將首」是地藏王菩薩的護法，此一說法或許本於其護駕出巡職司反推而來，並未見於佛教典籍記載，事實上，此種形式的神將團體正是發源於地藏庵文武大眾爺祭典活動，如今不僅名震全台，更而帶動不少陣頭學習效仿，和傳統「八家將」、「十家將」等同為廟會中最常見的官將團體。
文武大眾爺祭典活動當中的陣頭表演相當吸睛。
文武大眾爺祭典活動當中的陣頭表演相當吸睛。
文武大眾爺祭典活動當中的陣頭表演相當吸睛。
文武大眾爺祭典活動當中的陣頭表演相當吸睛。
新莊地藏庵指出，25日下午已展開暗訪遶行新莊，押煞除穢直到半夜，暗訪路線以小路為主，而26日的日巡則是以大道為主要路線。沿途也會有民眾攔請隊伍驅邪，加上參贊宮廟的陣頭，遶境隊伍往往綿延數公里。大眾爺聖誕遶境雛形起源於民國初年，迄今已有106年的歷史。
增、損兩大將軍喊班點兵後，即將迎神上轎。
暗訪與日巡開始前，都會有獨特的喊班儀式，由增、損兩大將軍喊班點兵，隨後大眾爺及地藏菩薩在七爺八爺及文武判官的官將首、神將的拱護下，展開祈福遶境，並沿途發送超過萬斤平安符鹹光餅。
廟前廣場另一端的神轎班正恭候著大眾爺及地藏王菩薩。
廟前廣場另一端的神轎班正恭候著大眾爺及地藏王菩薩。
眾人擁簇下，大眾爺及地藏王菩薩將要上轎。
眾人擁簇下，大眾爺及地藏王菩薩將要上轎。
大眾爺上轎安座。
地藏王菩薩上轎安座。
在地藏庵文武大眾爺繞境活動當中，除了神轎行列、官將首喊班、出軍，與熱鬧的陣頭表演，上萬斤的「鹹光餅」也是一大特點。地藏庵表示，鹹光餅也稱「繼光餅」或「光餅」，亦有店家以其諧音而習稱「塩公餅」，相傳係明世宗時大將戚繼光為領兵作戰所需而發明的乾糧，將圓餅中央開孔以繩串起，有利於軍旅攜行。
鹹光餅被稱作是「可吃的平安符」。
由於戚繼光和俞大猷等會剿福建地區海寇有功，地方得以平靖，因此民間許多地區每有廟會節慶，亦製作此種軍餅由神將佩掛，稱為「繼光餅」，有祈求「所向皆捷」之意，並發送沿途信眾食用以保平安。
由於鹹光餅上以食用色素蓋有文武大眾老爺印信，出軍前還需由法師在神前「祝」過，即使一般信眾於祭典期間自行購買之鹹光餅，通常亦會拿至廟中供拜後才食用，因此民眾均深信其庇祐平安能力，頗有「可吃的平安符」之意。
繞境活動將沿途發送超過萬斤平安符鹹光餅。
新北市長侯友宜參加活動致詞時表示，新莊地藏庵創建於清乾隆年間，具260年歷史，文武大眾爺祭典不但是新莊地方盛事，其官將首文化展現十足的地方信仰特色，在2010年被列入新北市民俗類無形文化資產，盼今年在大眾爺親領神將出巡後，新北境內都可以平安順遂。
繞境活動的嗩吶隊伍聲勢浩大。
新莊地藏庵大眾廟是許多新莊人的信仰中心。
新莊地藏庵大眾廟是許多新莊人的信仰中心。
地藏庵表示，雖然「文武大眾爺聖誕」繞境迎神活動並未及於新莊全區，但由於繞行路線大致已涵括新莊各階段發展之人口集住區，且自日治時期以來，由於地方仕紳、俊賢堂子弟社及廣大信眾之參與，繞境活動之規模益見盛大，因此一般多習將地藏庵農曆五月初一的迎神活動稱為「新莊大拜拜」。而農曆五月初二上午，也將正式舉行恭祝「文武大眾老爺千秋」獻祭儀式以及「祈安植福法會」。
