大家應該都聽過大象復仇的故事，比如大象在日本動物園發現以前虐待牠的日本兵而攻擊報仇，但這些故事聽起來像是都市傳說般，似乎不怎麼可信。事實上，科學家早就證實這點了。
根據2006年英國《新科學家》雜誌，科學家對大象的行為進行研究發現，大象有超群的記憶力與十分頑固的報復心理，讓大象能夠在長時間後對特定對象 ─ 比如曾侵佔牠們的家園、殺害其親族的人類 ─ 進行報復。東南亞地區常常流傳著小象長大後向以前殺害其父母的獵人報仇的故事，如今科學家證實了這類鄉野奇談。
那些父母親被人類殺害的小象會在心中留下無可彌補的創傷，而且沒有父母輩的教導，失去了榜樣，小象會變得像人類的「不良少年」一樣，長大後將擁有極強的攻擊性。
以往新聞中播報的大象侵入人類社會、踐踏、破壞農作物等行為，專家往往解讀為人類侵害大象的生存空間之惡果。或許象群的生存空間受到侵害確是一大主因，但也有可能是「大象在報仇」，是牠們長期受到人類虐待後的反擊。
人類對於那些問題大象的處理方式往往是將其擊斃，然而這樣只會讓局面往更壞的方向發展，因為大象是高度社會化的動物，人類加諸於象群的創傷會成為集體記憶；殺了其中數隻，往後會有更多大象仇恨人類群體，向人類社會發動攻擊，如此就會形成惡性循環。
2002年，在尼泊爾某村落有村民殺害一頭大象，引起其親族的怒火，向其村落發動集體攻擊，結果大象總共踏死了13個村民。也曾有村民殺害大象後被大象親族記恨，三天後遭到大象偷襲，被抛至空中數次，摔跌至死。
電視裡的大象看似溫馴，好像是人類的好朋友，實情則如同人類互相對立仇殺般殘酷，警戒著人類要與大自然萬物好好相處，不要隨意侵擾野生動物。
(圖片取自flickr)
