天災劇變磨練人格 研究證實：「創傷後成長」使人更成熟圓滿

英文裡有句諺語這麼說：「殺不死你的，會讓你更強壯。」

華爾街日報的專欄作家Elizabeth Bernstein家住邁阿密，正好就在9月初襲擊美國佛州的艾瑪颶風暴風路徑上。暴風來臨前，她忙著用木板封住窗戶，採買防災用品，整整48個小時，一顆心因為緊張和恐懼而揪成一團，但她決定不被恐懼打敗，租了一輛大卡車，準備在災後第一時間赴災區採訪。颶風來臨時，她和姊姊的一對兒女躲在衣櫃裡，打開閃光燈模擬夜店，三個人一起唱唱跳跳，用歌聲壓過呼嘯聲，同時持續和外地親友保持聯絡，關切其他也在暴風區內的家人安危。等到風暴過去，雖然房子受到一些損傷，還忍受長達9天沒電可用的日子，但奇妙的是，她覺得自己似乎更強、更有自信，因為她發現她有能力應付生命中的挑戰，這個體悟，讓她在日後處世待人上，更加從容不迫。

Elizabeth的經歷，不是特例。報章雜誌和網路上，隨時可以找到許多大難不死，頓悟人生新方向；或是大病初癒，開創事業第二春的勵志故事。小說家和宗教人士尤愛傳頌這類事蹟，一般人生活周遭，或許也碰過或耳聞這樣的案例，如今科學界更進一步證實了這種現象，還給了它一個專有名詞，叫做「創傷後成長」。