正視善終好好說再見
記者｜林翠玲 圖｜林翠玲
華人世界名作家瓊瑤，為了讓先生平鑫濤善終，和意見相左的家人發生摩擦，積極寫下《雪花飄落之前》一書，希望能提醒更多人用健康的心態，來面對「死亡」；84歲的前體育主播傅達仁因為癌末，遠赴瑞士尋求安樂死協助，也為推動合法化上書蔡英文總統，讓「安樂善終」議題引發各界討論。
據內政部數據顯示，今年2月台灣人口老化指數達100.18，首度破百代表老年人口超過幼年人口。
依國家發展委員會推估，老年人口比例明年將超過14％，進入高齡社會，115年恐將超過20％，相當於每5人就有1名老人，屆時將與日本相同，成為超高齡社會的一員。
此刻，若我們無法積極正向看待「安樂善終」，老化後的台灣，像平鑫濤長年臥床，無法代表自己發聲，或如同傅達仁想尋求安樂死等的問題將更頻繁發生。
向殘酷的仁慈說再見
具豐富臨終醫療經驗的加護病房醫師陳秀丹，在其著作「向殘酷的仁慈說再見：一位加護病房醫師的善終宣言」中，以自身故事為例，因不忍摯愛的母親在生命末期沒尊嚴和受無謂的折磨，不畏人言地用專業醫療和無比的孝愛，和家人共同決定放手，協助圓滿善終，但仍遭到來自於世俗眼光的強大壓力。
身為醫療前線的陳醫師，書中真實道出她的省思：「因為大家太愛她，所以決定讓她走！」。
經實際觀察和案例採訪，誠如陳醫師書中直言，經急救、延命治療等躺在病床上數年或數十年，如人間地獄般遭受痛苦折磨的「歹終」案例，正在台灣各醫院、安養院不斷上演。
參考歐美國家，一般民眾普遍認為，生命末期的人們會在短期間內自然壽終正寢，若為了讓他「活下去」而導致其人權與尊嚴受損，反而成了倫理不容的事。
反觀現狀，讓深愛的人，插滿各種管線加工維持生命、無法言語、無法行動，拖著逐漸變形的軀殼，甚至因久躺而生褥瘡，深可見骨，這麼痛苦的活著，就只是因為想滿足「我們的親人(特別是長者)還活著」、怕被說「不肖子」等，或更甚是因為利益而不肯放手，如此的「不捨」是否太自私了。
尊嚴面對死亡才是幸福圓滿
有句名言說：「生命的意義是用思想和行動來衡量，而非長短」，以不施行延命治療的瑞典為例，長期臥病者並不常見，也不可能出現將患者綁在病床或對瀕臨死亡的人，用灌食、點滴等強行干涉，而是讓生命依循自然的腳步回歸終點。
同步，我們也從平均壽命的數據上意外發現，瑞典的平均壽命約為81.7歲，相較於積極進行臨終期醫療和延命措施的長壽大國日本的83.1歲以及平均壽命80歲的台灣，並無明顯的落差。
目前，引發各界討論的「安樂死」是否就是有尊嚴的辭世呢？所謂「尊嚴死」指患有絕症並已達到末期的患者，基於本人的意願拒絕接受延命醫療，選擇順其自然地讓生命走到終了。
相對的，「安樂死」則是以放棄生命為初衷，由醫師或第三者使用藥物或其它方式，加工協助患者積極提早死亡，上述兩者的出發點和意涵截然不同。
生死有命，對生命負責、順應自然法則走完人生全程，是否才是真正的尊嚴面對死亡，讓人生圓滿，非常值得我們深思。
人生必臨之事 從容正向面對
無論是自己或親人，為能安樂善終，以目前法規角度來看，於2000年通過的「安寧緩和醫療條例」，可以親自事先提出申請，在健保卡註記拒絕心肺復甦或接上維生器，避免在生命末期搶救徒增痛苦；另於2016年1月6日通過的「病人自主權利法」，將範圍擴大到昏迷者、嚴重失智者、不可治癒的疾病等人都能適用，預計2019年後會實施。
以正向、實務角度考量，為避免遺憾，我們在平時就可以多溝通、了解彼此對臨終處理的期望，一旦發生病重無法治癒，坦誠不隱瞞且婉轉告知病情，並支持協助預立生命晚期的照護計畫，讓病人有充裕的時間完成未了之事；當已達生命末期時，除了可讓病人舒適的藥劑外，各種無效醫療都應該停止，讓其放心、安心且在最熟悉信任的地方，順應自然生息，完成人生旅程。
相信家人相伴，參與臨終照顧，看到逐漸消逝的生命，能感受生命的可貴，也激發對生命的珍惜與熱愛，是一種最正面、深刻且最重要的生命教育。
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