(資料、照片提供:台灣腎貓協會)
常有人問:「為什麼只關注腎貓,而不關心腎狗呢?」其實我們不是偏心貓咪,不關心汪汪,是因為「動物的天性」,讓照護腎貓變得困難許多,首先貓咪得到腎衰竭的機率比狗高,照護難度也比腎狗更困難,所以如果知道怎麼照顧腎貓,也就大概了解怎麼照顧腎狗了。
簡單來說,腎衰竭的貓或狗,因為腎臟受損,而無法排出攝取蛋白質而產生的廢物,讓毒素累積在體內,就會造成尿毒症,因為狗是雜食性動物,所以能從其他低蛋白質的食材中,獲取營養和熱量,而全肉食的貓咪,就無法從其他食物來源獲取足夠熱量和營養,所以一旦罹患腎病,體重下降是無可避免的事情,另外,狗對主人的依從性較高,一旦生病也較能依順治療和照護行為,對於食物的改變也較少挑剔,腎狗在照護上比貓咪較為容易。
除了醫療,飲食照護也很重要
慢性腎病(簡稱CKD)顧名思義代表腎臟會漸漸地衰弱,也越來越沒辦法處理飲食中蛋白質的代謝廢物,除了針對症狀採取藥物治療來控制病情,飲食是最重要的一環,主要目的是讓腎臟減少負擔,延緩惡化的速度,另外,腎衰竭是不可逆的疾病,單靠藥物無法治癒,透過飲食上的管理,才能減緩惡化的速度,延長生命,所以避免高蛋白質含量的食物,要以低蛋白飲食原則(LPD)設計的產品,目的是減少腎臟負擔,提供腎貓在病程中必需的的營養和熱量,特別要注意的是,以腎病處方乾糧為主食,還必須注意產品標示的飲水量,一定要喝足夠的水,才能真正達到低蛋白飲食原則。
而全年齡的貓,都有可能得到慢性腎衰竭,隨著年齡的增長老化,比例會愈來越高,好發階段通常是中年以後,根據統計,15歲以上的貓,大約20%~50%的機率有一定程度的腎退化問題,而慢性腎病的不可逆性,會讓病情隨著時間逐漸走下坡,惡化的速度也會因貓咪的個體狀況而有所不同,雖然腎衰竭是無法治癒的疾病,目前多以支持性的治療來減少腎臟負擔,配合飲食保健和居家照護,可延緩腎功能衰退的速度,延長與貓咪陪伴的時光。
台灣腎貓協會
腎貓協會的成立是希望將照顧腎衰竭貓咪的過程,從「心痛、不捨、徬徨、無助」轉換為「幸福、無悔、安心、道別」,這是一場艱辛的聖戰,唯有如家人般強大的愛,才能讓腎貓和照顧者願意忍受身心的煎熬,珍惜每個相守相伴的日子,我們期望建立照護知識庫和飼主支持網絡,進而宣導養貓的正確觀念,及早預防貓腎臟衰竭發生,減輕飼主身心負擔,讓每隻腎貓都能帶著幸福的微笑度過病程,讓每個照顧者都能無悔的道別,當然更希望在未來,透過您的支持與幫助,讓我們能結合醫療研究、營養保健、照護支援、衛教諮商等資源,建立友善的支持網絡,關注更多腎貓與照顧者,一起為腎鬥士加油!
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