記者官小艇、張朝福／嘉義報導
「靈氣匯聚蓬萊動，鷲雕響徹諸羅土」。靈鷲山嘉義中心講堂26日動土，選在興美二路與順興二路交叉口（湖子內興安小段335地號）興建新的講堂，預計規劃蓋建4層樓高的建築物。今日的新建工程動土祈福典禮由靈鷲山佛教教團創辦人心道法師、嘉義市長涂醒哲、嘉義縣副縣長吳芳銘等貴賓一同舉鏟動土，現場並由祥獅獻上象徵好彩頭與好運旺旺來的菜頭與鳳梨，典禮尾聲並由心道法師以金棒敲頭為民眾祈福，並有眾位法師在現場為民眾佩掛五佛珠。
「未來嘉義市好住的小市鎮就在湖子內」!涂市長表示，湖子內區段徵收在他上任後積極推動，提早一年半時間陸續完成抵價地分配、權狀發放及點交土地等作業，讓地主享受到土地開發的價值，而去年土地增值稅估算達兩億元之多。涂市長強調，湖子內區域寬闊、管線全面地下化、新社區建築也紛紛動土蓋建、交通便捷，加上有市府健康防老園區的規劃，靈鷲山嘉義中心講堂選在湖子內都市更新這個區域十分明智。
涂市長也提到，靈鷲山嘉義講堂的建立與涂市長推動的健康防老園區概念不謀而合。健康防老園區目的讓民眾住得健康、預防老化、永保青春。除了身體健康，心理健康也很重要，靈鷲山嘉義講堂設在湖子內，將可帶動心理(靈)健康，民眾居住在湖子內，將可帶來身、心、靈更加美好。
涂市長也感謝靈鷲山創設「普仁獎」選拔活動，用獎學金將愛普遍栽種，讓普仁小太陽領受愛的種子，將愛與溫暖傳遞到每個角落，在未來持續不斷地發光發熱，閃耀自己也照亮別人，回饋社會。
靈鷲山心道法師表示，講堂是推廣教育的地方，是學習正面、積極、樂觀、愛心的心靈地標。宗教本身具有安定人心的作用，期望大家藉由講堂找回本心，回到「心」的家，得到安定的力量。
靈鷲山心道法師創設了提倡品格德行的「普仁獎」選拔活動，今年已經連續15年，在嘉義地區則為第12年舉辦，1月14日在靈鷲山嘉義中心（吳鳳北路291號4樓）舉行2017年度靈鷲山「愛在我嘉─普仁獎」頒獎典禮。本屆總計國中18名（其中嘉義市8名），國小8名（其中嘉義市2名）共26位品德優良學子獲獎。
靈鷲山嘉義中心已經和嘉義人結緣了20多年，教務蓬勃發展，而吳鳳北路的嘉義中心現址，其規模及設備已不敷使用，將來新的嘉義中心講堂完工落成後，一定可以接引更多人前來親近佛法，共沐法喜，智慧廣開。
今日參與貴賓也包含:當家法師常存法師、嘉義中心執事法師顯義法師、嘉市議會眾位議員、嘉邑行善團理事長蔡萬華、嘉邑城隍廟董事長賴永川、靈鷲山護法會志工信眾等。
