比特幣在夯什麼？
一次搞懂區塊鏈與虛擬貨幣
文·蔡翼謙
談到區塊鏈及比特幣，相信許多人對這塊領域非常好奇，但卻認知大多流於霧裡看花，到底區塊鏈是什麼？虛擬貨幣又是什麼？兩者究竟是什麼樣的關係？
鴻海集團去年進軍虛擬貨幣市場，率領其它業者，共同投資比特幣新創公司Abra近五億新臺幣；此外，台積電投入的比特幣挖礦用特殊應用積體電路（ASIC）晶片，於去年第三季營收就超過一百億新臺幣，這些企業不約而同關注區塊鏈商機，也讓外界好奇，其價值何在？
全帳本技術
區塊與區塊之間的串聯
用最白話的方式來解釋，區塊鏈（Blackchain）就是由一個區塊與一個區塊所串聯而成的鏈子。而所謂的「區塊」，裡面存的是資料，以比特幣為例，一個區塊裡面就是存著比特幣的交易資料，像是某錢包轉到某錢包的轉帳資料。所以，一個區塊的某一個空間存的就是一筆真實的交易資料。
而區塊與區塊之間為何會環環相扣？為何能形成區塊鏈？台灣金融研訓院講師、德明財經科大資管系副教授盧瑞山解釋：「每個區塊上面都有一個區塊頭，區塊頭存的是一個系統資訊，靠著區塊頭所存的系統資訊中的某一個欄位，又存著前一個區塊的索引值，因此，區塊間的資訊可以往上回溯，知道上一個區塊是誰，如此一來，就成了環環相扣的鏈子」。
換言之，一個區塊就是儲存著部份的資訊，而全部區塊所串成的區塊鏈，就是全部的資訊，這又可稱為「全帳本技術」。所謂全帳本技術，可翻譯成分布式帳本技術（Distributed Ledger Technology，DLT），這是區塊鏈領域中比較專業的別稱。
「區塊鏈是靠著一個節點與一個節點形成的P2P網絡，我們可以把它想像成蜘蛛網，每個節點都存著相同的一套全帳本，因此，每個節點都不怕被攻擊，若被駭客攻擊，可以馬上把對的資料覆蓋上去，所以區塊鏈技術是非常安全的。」盧瑞山分享。
區塊鏈為人類文明史上第一次實現全球權威性的帳本，「權威」一詞指的是無法否認的，且是共用的一套帳本。
區塊鏈具備兩大特性
可應用領域非常之廣
談到區塊鏈技術的可運用領域，盧瑞山馬上強調區塊鏈的兩種特性，分別是「不可否認性」與「不可串改性」。只要我們想到生活中有哪些資料是非常敏感且不可串改，就適合以區塊鏈的技術來運用。舉例來說，最簡單的就是每個人的身分證明，又或是學歷的追蹤與驗證（目前麻省理工學院已開始著手此領域），只要符合不可串改、不可否認的特性，都可使用。
再者，房地產的交易、鑽石的流向與追蹤、食品安全的溯源等，都可以導入區塊鏈的技術，來確保其安全性與正確性。又例如從過去的案例可發現，一些知名大藥廠為了加速新藥上市，會先隱瞞新藥的副作用，以及可能產生的致癌物，所以在臨床上先造假，等新藥通過流程上市後，再串改當初提供的臨床試驗資料，而此時區塊鏈技術就可以將當時造假的臨床試驗資料鎖住，防止藥廠事後串改。
又如國家面臨天災人禍時，一些紅十字會、慈濟等慈善團體所收得的善款，其去向常常不為民眾所知，而若導入區塊鏈技術，善款的流進流出便會透明化，讓民眾瞭解善款去向。盧瑞山認為區塊鏈能應用的領域實在太廣，它的不可否認性（資料傳上去的軌跡）、不可串改性（無法更改）為金融技術領域的一大創新。
然而，當我們瞭解到區塊鏈的基本概念時，以區塊鏈技術延伸的「虛擬貨幣」便不得不提出討論了！
所謂虛擬貨幣也可稱為加密貨幣，它跟傳統貨幣最大的差別，就是「去中心化」的發行。所謂去中心化，盧瑞山解釋：「傳統貨幣背後都有一個發行組織，就是各個國家的央行，而其背後承載的是政府組織的信用，但虛擬貨幣的價值是靠大家的信仰與信任，越多人認同、越多人使用就越有價值」。
以比特幣為例，比特幣為區塊鏈最成功的基礎商業運用，很多人都是先瞭解比特幣，才認識到區塊鏈這項技術。目前比特幣從二○○九年一月三日發行至今，已經有九年多的時間。
挖礦不難懂 搶記帳權獲得酬勞
至於這陣子新聞經常報導的「挖礦」風潮，其實背後就與比特幣的特性有關。「挖礦」只是一個比喻，就是大家在搶比特幣的「記帳權」，為什麼要搶？因為搶到了會有獎勵，而這個獎勵就是比特幣，搶到的玩家所獲得的比特幣就可以拿去變現、賣出獲利」。
再更深入的探討挖礦概念，盧瑞山提出專業的見解。首先，整個區塊鏈領域可分為「礦圈」、「幣圈」與「鏈圈」三大子領域，礦圈就是上述提及的挖擴領域，它與幣圈密不可分，因為礦圈所獲得的報酬即為幣圈中的虛擬貨幣，玩家（礦工）可以拿到交易所賣掉或是炒作，而鏈圈則比較少人可以瞭解，鏈圈就是把區塊鏈拿來做產業運用，例如改善金融產業的底層技術，增加金融行業的運作效率，這就與礦圈、幣圈無關。
比特幣每一塊與每一塊串起來變成鏈子，記載著比特幣從過去到現在的所有交易紀錄，而區塊是如何產生？盧瑞山說，比特幣大約每十分鐘會「出塊」一次，出塊就代表這塊裡面打包的交易紀錄，而在比特幣形成一個區塊與一個區塊的誕生後，是誰負責把每個區塊打包起來並廣播出去，答案就是礦工。
盧瑞山說：「比特幣的獎勵機制，就是礦工跳出來幫大家在比特幣區塊鏈上，負責把即將出塊的區塊鏈打包，蓋上時間標記，維持它的公正性，這樣一來，礦工就可以在這個區塊上增加一筆獎勵交易，這筆獎勵交易就是比特幣，所以比特幣才會慢慢的發行出來。
虛擬貨幣融入你我生活
將是跨國匯款最快方式
目前虛擬貨幣仍處萌芽期，它的風險在於它是新技術，任何的風吹草動都非常明顯。舉例來說，一般虛擬貨幣玩家會殺進殺出，造成幣價波動起落大，盧瑞山解釋，這樣的初期現象非常正常，且他樂觀的預估，虛擬貨幣的幣價將會越來越穩定，例如比特幣，它的價值將會越來越高，而虛擬貨幣最終將走入人類的生活商業模式之中。
以日本為例，去年其政府宣布比特幣成為境內合法的支付手法，開放比特幣作為商店支付的工具，而日本知名通訊軟體LINE，也正考慮將虛擬貨幣引進LINE PAY之中。
談到傳統貨幣與虛擬貨幣的競合，可想而知，虛擬貨幣難免會擠壓到目前的金融系統生態，首當其衝的就是銀行業。盧瑞山認為，與其受到威脅，不如大方擁抱，例如可以學習日本商銀的作法，日本的商業銀行有些是虛擬貨幣交易所背後的大股東。
然而，在臺灣，由於許多人對虛擬貨幣的不瞭解，一直將它妖魔化。盧瑞山預估，比特幣將是改善人類跨境（跨國）匯款最有效率的方式。
在未來，虛擬貨幣會在全世界各個角落慢慢普及，虛擬貨幣會與實體經濟結合，做出一個虛實整合的金融機制，虛擬貨幣將會以數字的表現來落實到我們的生活之中。
