（示意圖/取自pixabay）
鼓勵 vs. 讚美
多年來許多人都強調，讚美能協助孩子獲得正向的自我概念，改進他們的行為。但我們必須提防，看似有效的做法未必有效。稱讚或許能激勵某些孩子，讓他們改進行為。問題在於，他們長大後可能變成討好他人、尋求肯定的上癮者，自我的概念完全依賴他人的意見。另有一些孩子則排斥讚美，原因是他們不願意照著別人的期待而活，也可能是他們覺得自己無法與那些太容易獲得讚美的人競爭。就算讚美看似有效，我們也必須考量到長期的效果：讚美的長期效果導致對別人的依賴。可是鼓勵的長期效果就在於能夠引發自信。
說到讚美，成人常有一個錯誤的信念，那就是「透過讚美『給予』孩子自尊」。自尊是無法贈與或接受的，必須要透過自信、自知有能力的感覺而來，而這種感覺，則是來自於處理失望的經驗、解決問題的經驗、從錯誤中學習的經驗。
要成功運用「鼓勵」這個教養工具，成人就必須要展現尊重的態度，並且對孩子的觀點要有興趣，而且要給孩子機會去發展足夠的生活技能，好讓他們享有自信與獨立，不受他人負面意見的影響。以下就分別討論「讚美」與「鼓勵」的不同。
許多人相信讚美有效，且見過讚美帶來立即的效果，因此他們不太能分辨鼓勵和讚美的差別。他們只看到孩子接受讚美時滿面笑容，但他們卻沒有想過，長期下來孩子可能會太在意他人的看法。
如果你不確定你要說的話對孩子到底是讚美還是鼓勵，那麼可以先想想以下的幾個問題。
•我是在激勵孩子的自我評價，還是鼓勵孩子仰賴他人的評價？
•我表現出尊重還是安撫？
•我看到的是孩子的觀點，還是只有我的觀點？
•我會對朋友這麼說嗎？
我發現最後一個問題尤其有幫助。我們對朋友說的話，通常比較符合鼓勵的條件。
鼓勵VS. 批評
「批評，可以幫助孩子表現得更好」這種想法根本就錯了。或許有人辯稱，建設性的批評有幫助，但建設性的批評本身就是個矛盾的詞彙：建設性，意味著建構起；批評，則是摧毀。
在討論孩子需要改進之處時，可以用這樣的方式問：「你覺得你在哪方表現得很好？你覺得在哪方面還需要改進？」孩子通常不需要被點出就已經知道了，但可以讓他們自己承認需要改進之處。問孩子：「你想要怎麼改進？你需要怎麼做才能完成自己的目標？」你可以和他們一起腦力激盪，找出能協助他們改善的方法。這樣也能教導孩子設定目標和自我評估。
本文節錄：【溫和且堅定的正向教養】一書/下圖來源為遠流出版提供
作者簡介：
珍‧尼爾森（Jane Nelsen）
教育學博士，傑出的心理學家、教育家，加州婚姻暨家庭執業心理治療師，美國「正面管教協會」創始人。
不到20歲就結婚生子，總共有7個孩子。為了撫養孩子，她花了11年時間才把大學唸完。在教養過程中一直苦苦尋找最適當的方式。她曾經用過虎媽式的嚴厲方法，也曾當過無微不至的「直昇機父母」，但都沒有用，其中一個孩子甚至開始吸毒、在家種大麻。
生到第5個孩子的時候，學校的教授推薦她採用阿德勒的正向教養法。經過不斷嘗試與實用，她發現這套方法最適合在家庭、學校裡應用。取得教育博士學位之後，她重新整理阿德勒的理論，率先開始把「正向教養」（Positive Discipline, PD）發展成實用課程。學界也因此推崇她是「改善了大師的理論」之第一人。
今天，她發展出的正向教養課程在全球各地受到廣大歡迎，且已推出18本相關著作。在中國大陸，她的理論極受重視。
