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大型遊戲公司的成功總容易引起別人羨慕,比如《王者榮耀》和《陰陽師》,現象級的流行造就了它們的話題性,成為絕大多數遊戲人願意模仿的對象。這反而讓另一種成功顯得難能可貴。
今年1月,一款由日本遊戲公司Hit-Point製作,名為旅かえる(下稱《旅行青蛙》)的遊戲在沒有中文版的情況下,登上App Store中國區免費遊戲下載榜首位。截至4月底,《旅行青蛙》全球下載量已經達到3800萬次,中國地區總下載量已經超過3000萬,這還不算來自中國安卓市場形形色色的盜版遊戲。
《旅行青蛙》就這樣迅速地竄紅了,它的「父母」卻有些不知所措。用製作人高崎豊在北京Unit 2018大會上的談話來說,「我們真的不知道為什麼會有這麼高的人氣,也不知道到底是我們設計的好還是遊戲三觀(世界觀、價值觀、人生觀)比較正確,還是有其他原因。」
這款遊戲得到了企業龍頭的注意,4月2日,阿里巴巴集團宣布與Hit-Point達成戰略合作,獲得Hit-Point授權,在中國大陸地區獨家發行旗下手機遊戲《旅行青蛙》。目前,《旅行青蛙》已經在淘寶小遊戲平臺展開測試。
「當我把《旅行青蛙》企劃提交給團隊時,很多人是反對的。」高崎豊所在的《旅行青蛙》團隊共有7人,是Hit-Point三支開發團隊中的一支。他見證了《貓咪後院》的逐步成功和《旅行青蛙》的意外爆紅。
實際上,堅持生產略顯「小眾」的放置遊戲,正是來自《貓咪收集》的經驗啟發。「幾年前,只有畫面製作精良,並且進行大規模後期宣傳的遊戲才能賣得好。在這樣的過程中,規模稍小的公司只能找大公司沒有注意到,或者沒有時間顧及的領域來製作遊戲維持存活。」高崎豊說,「但在四年前發行《貓咪收集》後,我的想法完全改變了。」
Hit-Point的《貓咪收集》也曾俘獲過不少玩家的心,這款遊戲讓玩家在庭院裡擺放各種道具來吸引各式各樣的貓咪。目前《貓咪收集》全球下載量為2200萬。高崎豊提到,這是團隊兩名成員耗費一個月製作出的成果。
《貓咪收集》和《旅行青蛙》的成功,離不開玩家在社群網路上的積極傳播。「可愛貓咪」和「旅行返家」的主題,在觸發情感共鳴方面的作用是共通的。「設計遊戲時,我們考慮到設計者一些自己的特性和世界上很多的玩家有共通之處。」高崎豊提到,選擇青蛙作為遊戲主題的另一個原因是,「還沒有很多遊戲會讓青蛙來做主角。」
高崎豊並不希望玩家站在上帝視角,控制遊戲的一切,「我們將這些細節掩蓋起來,希望玩家一邊玩一邊探索,並獲得探索新事物帶來的喜悅。」
即使和阿里巴巴合作讓《旅行青蛙》正式進入中國後,Hit-Point也對自己的產品成績抱有足夠的「謙卑」:不預測成績、按部就班地開發周邊產品,毫無野心。不過Hit-Point表示,未來他們將不只製作放置類遊戲。
「不管遊戲容量和製作團隊的大小如何,只要有人玩、有人喜歡就足夠了。」高崎豊說。
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