吸管統治世界（下）：可拋棄式的餐具與可拋棄式的人生

貝克的小說寫於八零年代，當時吸管和其他各種塑膠產品正快速在生活週遭蔓生。在此同時，美國的資本主義也經歷了一次「金融化」的重整過程。

這個新興起的模式是所謂「槓桿收購」，私募股權投資公司（private equity）靠著大量舉債（美名之為「槓桿」）收購傳統老公司，再把它們分拆支解，把其中有價值的部分變賣獲利，接著對公司進行「重整」，大幅解雇員工、縮減支出，以應付他們槓桿收購公司時的債務。

在八零年代初，家族經營的馬里蘭製杯公司大股東們和管理階層已經都到了屆退的年齡。80個家族成員持有公司約半數的股權。在1983年，公司的年營收為6.56億美元，年獲利3200萬，員工人數一萬人。它是全美國最大的可拋棄式餐具製造商。家族已準備找尋買家獲利了結。