「不同的角度，慢慢的藉由步行省思，參訪大大小小的景點，串連出不同主題的散步路線，正是以台灣為主體的思考模式，將多元文化納入日常生活之中，逐漸收納融合成台灣文化的一部分。……只要每一個人都規劃出一條散步路線，這樣累積起來的文化厚度，就足以媲美世界各國。」
《台北慢步》北門到南門
政權、商業、現代化與拓荒探險的中軸線從台北城的北門，慢步到南門，幾乎可以清楚感受這座城市這一百年來開發的歷史，不但走入現代化，也道出象徵權力中軸線上的建築更替。在台北城建城的過程中，城牆的方向因不同的領導者有不同的想法，導致後來台北市都市計畫往四方延伸的馬路，在很多地方有了神秘的交會口，而這個交會影響到現在都市的紋理。
台北城是清朝在台灣興建的最後一座城，建城前經過探勘，選擇在大稻埕、艋舺中間建城，距離淡水河有點距離，但由於土質鬆軟，未建城牆前先種植竹林養地，城內道路也已規劃成正東西南北走向，還規劃了文廟、武廟、聖王廟、城隍廟、天后宮等廟宇，還有軍事、民政等中央機關，要讓台北城成為全台的宗教、政治中心。
從1879年台北正式開府，到1882年未興建城牆之前的這段期間，城內的馬路已經規劃完成，但受到風水派別不同的影響，興建城牆時，城內的中軸線從正北方往右旋轉13度，對準了七星山方向。
1895年，台北城內樣貌
倘若我們處於1895年，從大稻埕出發，要到城內的衙門洽公，還未走入北門之前，會經過一道橋，底下有護城河，先進入一個方形的甕城，往右看，北門城牆上有些阿兵哥戍守，樸實的城門有一些官員在檢查貨物，進入城門後還有一道橋，往南的道路是北門街（今博愛路），種植了一些竹林，走在這條路上，顯得有些空曠，右前方可看到城隍廟，有些人進官府前會先去拜城隍爺，不遠處的馬路兩側有一排排房屋，而房屋後面就是官府辦公的地方。
繼續往南走到底，東邊就是天后宮。這一條東西向的道路是西門街（今衡陽路），但是快接近天后宮時則名為石坊街，路上有一個石牌坊。洪騰雲在1880年捐地給政府作考場（考棚行署），這塊地在台北城的東北角，使得當時考生可以不用再到台南府城應試，皇帝因此頒發了一個急公好義坊放在路口，以資表揚。
當我們參拜完媽祖，回頭往西走西門街，出了西門後是一大片沼澤地，稍微往左走就是通往艋舺的老街。當時台北城的中心，就是祭拜媽祖的天后宮，而政治中心在城的西北角，還有學堂、文廟、武廟等，東北角有考棚，還有一些軍營。
除此之外，現今總統府的所在地，以前是林氏家廟；台北賓館原是陳氏家廟，而台北城的東南角落則有監獄。至於中山堂的所在地，則原是欽差行臺，作為開會、宴客之用。
這年，台灣因《馬關條約》割讓給日本，而在日本人尚未進城統治之前，台灣政治進入一個空窗期，唐景崧成立了台灣民主國，將欽差行臺改為籌防局，作為軍務之用。
1935年，台灣博覽會
日本統治台灣之初，沿用清代的官方建築作為辦公室，但非常快速就完成新的都市計畫，拆除了城牆，將城牆石拿來鋪設地下排水道，興建工廠、房舍、監獄高牆等，甚至還賣給一般民眾，現今大稻埕的街屋上，有些即可看到台北城牆石。
台北城牆拆除後改為寬敞的三線路，對於一座城市的想像，也從傳統中國式的城堡，躍升成為道路輻射往外的歐洲城市樣貌，在北門旁設立了郵便局、鐵道部等現代化機關。在鐵路尚未地下化之前，鐵道與忠孝西路交會在北門，從台北火車站到北門周邊，成為大商社必爭之地，許多企業總部都設立在此，三井倉庫更設立在鐵路與忠孝西路之間，占盡了貨運地利與商業人潮之便。
在日人統治下，從北門輻射出去的馬路，除了原本往北通往大稻埕的太平町通（今延平北路）之外，往南的大和町通（今延平南路），也拆除了一些官府建築，其中欽差行臺被遷移到台北苗圃（今植物園），原地興建了人民集會用的公會堂（今中山堂）。
讓我們回到1935年11月，當時有台灣博覽會，從北門出發走京町通（今博愛路）一路往南，兩側都是商店，有服飾、餐廳、藥局、洋菓子店、喫茶店、禮品店、美術社、書店等，街上招牌日文、英文、漢字夾雜。警察騎著馬巡邏，來來往往的人力車，穿著短褲長衫的挑夫，頭上戴著草帽，有些人穿著和服，有些人穿著西裝，拄著拐杖緩行，世界各地的人好像都在此穿梭，不時聽到台語、日語、英語夾雜的叫賣聲。
當我們走到榮町通（今衡陽路）路口，遇到了台灣的第一個紅綠燈，不時看到一些黑頭大汽車，台灣第一家百貨公司菊元百貨也矗立在此，7層高樓舊稱「七重天」，雖然沒有總督府高，但很多民眾都想上樓鳥瞰博覽會會場；菊元百貨剛好位在兩個會場的中間。
搭乘台灣第一座電梯到達菊元百貨樓頂，往東可以看到台北新公園，公園內有兒玉總督紀念館（今台灣博物館），還有好多歐式建築，新奇似高塔的牌樓當中夾雜著和漢式屋頂或牌樓，混搭得十分和諧，是台灣人從來沒看過的。往北看到台北火車站，不時有冒著白煙的火車頭緩緩駛過。往西看到紅色西門市場的八卦樓（今西門紅樓），還有很大的黑瓦屋頂是西本願寺，往南看到圖書館、電力會社、電話局、台灣銀行、總督府、法院，然後就是象徵農業南進政策的台灣苗圃，種植的都是東南亞熱帶植物，作為農業試驗所的標本植物園。
在菊元百貨樓頂遠眺之後，再逛一下百貨公司，天已昏暗，榮町通上的霓虹燈漸次亮起，一閃一閃的，令人迷眩。
從火車站經過台北新公園內的紀念館，然後往南延伸，到達台灣第一所大學。1935年的台北，已經脫胎換骨，水、電、交通、公園等現代化基礎建設已經齊備，最讓人高興的是從台北城內四通八達的馬路，透過原本台北城的城門所形成的圓環，有系統地輻射出去。
2015年，從北門到南門的散步
從北門捷運站出發，一出捷運站就可以看到已經修復好的台灣鐵道部，仿都鐸式半木構造建築，紅磚外牆，華麗的弧狀圓拱門洞入口，牆面上有許多洗石子圓柱天窗，以及繁複的裝飾物，裡面還有許多劉銘傳興建台灣第一條鐵路的遺跡。
從鐵道部大門出來，車流量很大的馬路中間有一個城門—承恩門，當然已看不到當年的甕城與護城河，門後是台北郵局，4層樓建築的四樓高度比例怪怪的，看了老照片才發現是加蓋的，原來的「車寄」因為道路拓寬而拆除。進入郵局的大廳非常氣派，這裡還有夜間郵局。到國外各大城市，都有郵政相關的博物館，但台北的郵政博物館在重慶南路、南海路口，若能夠移到這座古蹟內，應該能吸引更多的人參觀。
出了郵局往右，對面是三井倉庫。記得大約在1980年代，那附近有冰宮，旁邊還有停車場，廢棄很久的三井倉庫紅磚牆上蔓草叢生，令人意外的是它有兩個大門，忠孝西路與北平西路上都有門，一個面對以前的鐵路，一個面對著大馬路。
沿著延平南路往南走，即來到相機街（博愛路、漢口街交口一帶）。這十幾年來，數位相機發展快速，這裡假日擠滿了購買相機的人潮，有些店家甚至請了辣妹銷售員，不但熟悉各式數位相機的操作，也會擺好姿勢讓客人拍照。但是，在智慧型手機快速發展下，數位相機的熱潮好像一下子就煙消雲散，目前相機街以專業單眼相機、鏡頭的銷售為主。
在延平南路、博愛路的這個叉路口，有好吃的鄭記豬腳飯，平日中午很多上班族來此用餐，具有膠質的豬腳油亮，令人回味。
一旁的撫台街洋樓，曾經是日本高石組建築公司的辦公室，小巧的洋樓，卻以厚實的石塊為主，圓拱則由唭哩岸石組成，2樓樓板與屋頂為木造，屋頂上的老虎窗非常顯眼，更特別的是覆蓋屋頂的並非黑瓦片，而是銅片瓦，突顯日本時代台北城內已有很多商人來此設點，花了很多工夫妝點門面。
再往南走就會遇上武昌街，雪王冰淇淋已經搬遷到二樓，「知味人士下馬嚐」的招牌，販售有豬腳、牛肉、九層塔等特殊口味的冰淇淋，1947年開業至今，每次帶朋友去品嚐，都非常驚豔。
吃完冰出來，遠遠地看到中山堂，一旁有一尊國父孫中山先生的銅像，是雕刻家蒲添生設計製作，但是戰後物價狂飆，原本談好20萬元的酬勞，瞬間變成了5元，還要靠民眾募款才能完成，因此這個銅像的基座，就拿了原本在西門紅樓前的民政長官塑像的基座來充當。
在中山堂內，除了有表演、咖啡館、茶館之外，2樓與3樓間的中堂有水牛群像石膏浮雕，牧童坐在水牛上優遊自在地享受農閒時光。1930年黃土水創作這個作品時，因操勞過度去世，1937年黃土水的遺孀將作品捐給台北市役所，但是因為作品太大，後來改置於剛完工的公會堂。
出了中山堂大門，在車寄下有一洗腳的地方，這讓我想到了世界各地的清真寺，多半會在入口處設置洗手洗腳的檯子，以利參拜時淨身。而當年除了衛生考量之外，應該也是希望民眾能在進入公會堂之後認真參與公眾活動吧！
從清朝的欽差行臺，到唐景崧的台灣民主國，1895年6月，日本軍隊進駐台北開始統治台灣，到了1945年終戰後改名中山堂，為國民大會開會的場所，不同的政權在這裡更替。今日在此可能感受不到這樣的氣氛，然而練習滑板的年輕人，在廣場前不斷地從跌倒中爬起，或許這樣的精神就已經代表了這一切。
在中山堂前衡陽路、寶慶路這個交叉路上，有遠東百貨，而西門町圓環中華路上原有的中華商場，是1970〜90年代年輕人的約會聖地，看電影、訂做制服、二手書、唱片、電腦3C的集散地，當時中華路旁轟隆隆的火車平交道，人潮綿延不斷上上下下的人行天橋，夜夜閃爍的霓虹燈，彷彿這座城市永遠不歇息。
今日的鐵路與捷運都已經地下化，平交道消失，天橋也逐漸拆除，街道回到人的世界，但我們的視野也隨著高樓而消失。當我們繼續走回衡陽路往東，經過了博愛路口，菊元百貨變身為國泰世華大樓，再往前走，高樓大廈奇奇怪怪的造型，不同年代雜亂的招牌，有老房子的立面貼上了磁磚，也有新房子仿舊的立面，但建築比例不太協調，若沒有仔細研究每一棟房子的歷史身世，還真的不知道為何有這樣的演變。
衡陽路35號，3層樓的 smith&hsu 現代茶館，日本時代曾經是文明堂書店，旁邊是朝日堂御菓子店。這裡在清末是台北城的中心點，位在從西門到天后宮的中軸線上，日本時代整條街搖身一變為最繁榮的商店街，每一個商店的立面都充滿現代感，折衷主義的樣式如今還有些依然保留著，可惜很多街屋上原有的塔樓已留存不多。
smith&hsu 衡陽店獲得2014老屋新生獎，老屋空間重新設計，加入了現代建材，與立面搭配轉換成現代茶館，也是再生的一種方式，可讓人好好地停留，與朋友聊天。
繼續走到衡陽路與重慶南路口，重慶南路曾經是整條書店街，如今書店已剩下不多，原本慶幸金石堂還在，但也在2018年6月結束營業。一路走進二二八公園，台灣博物館後方散落的石塊、基座，原來是天后宮遺跡，公園內5座中國式涼亭的所在地，原來是棒球場；音樂台的表演不多，倒是選舉造勢場合經常利用這個空間。
二二八紀念館的前身是台北放送局，從這裡出公園，沿著公園路可以看到對街的台北賓館，走到凱達格蘭大道的交會口，正好欣賞總統府與東門對望，長榮海事博物館就在東門旁，這一條中軸線往東到達台北市政府，是政治領導中心的延伸。
繼續走公園路往南，出了南門—麗正門，看到的是台灣菸酒公司，日本時代的專賣局。這個建築剛好與我們今天的起點，北門外的鐵道部互相呼應，都是紅磚式建築。最後到了台博館的南門園區，曾經是東南亞最大的樟腦工廠，也曾經生產鴉片。目前留存的建築小白宮與紅樓，其實只是原來工廠的8分之1，可見當時的規模。
台北城從北門走到南門，短短的距離，從清朝的政治、宗教、軍事中心，到日人來台重新規劃，以現代化、商業、圖書館、博物館重新定義這座城市的可能。尤其是目前的館前路，北邊的台北火車站面對著博物館，然後從公園路、南昌街、羅斯福路一路延伸到台灣大學，我認為是當年代表日本帝國南進的拓荒研究，從人類考古學與生物科學的文物，一直到台灣第一所大學的創立，在這座城市由北朝南的路上，留下了深刻的印記。
本文摘自玉山社《台北慢步》
【更多資訊請上《玉山社出版公司》；未經授權，請勿轉載！】
北們到南門導覽活動
- 200元方案→含旅平險、雪王冰淇淋1份
- 499元方案→含旅平險、雪王冰淇淋1份及玉山社新書《台北慢步》1本
