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美國伊利諾大學團隊經由老鼠實驗，研究塑化劑對大腦的影響，發現塑化劑若在老鼠懷孕期間投放至其食物，新生幼鼠會在90天後發生影響。
根據《自由時報》，伊利諾大學團隊在老鼠食物中放入香水、塑化劑(鄰苯二甲酸酯)等物質，拿來餵食懷孕的老鼠，之後以一年的時間觀察其後代。結果顯示，老鼠的後代成長至90天 ─ 相當於人類20多歲時 ─ 發生了負面影響，牠們走出迷宮所花費時間遠比正常老鼠還久。研究結果發佈在《神經科學期刊》(Journal of Neuroscience)。不過須注意的是，老鼠實驗的結果未必會重現在人類身上。
鄰苯二甲酸酯會讓雄性女性化
為了讓香水味道持久，很多廠商會加入鄰苯二甲酸酯。已故林口長庚醫院毒物科主任林杰樑曾表示，透過動物實驗發現，鄰苯二甲酸酯會讓雄性出現女性化現象，且精子活動力變低，甚至是死亡。
鄰苯二甲酸酯主要用途是做塑化劑，塑化劑可添加到塑膠裡以增添彈性，或是軟化聚氯乙烯(PVC)。鄰苯二甲酸酯可用於日常生活用品、電子產品、幼兒用品、塗料、藥物等等，用途廣泛。人們會從塑料食器使禍從口入，或通過皮膚與呼吸系統吸收到鄰苯二甲酸酯，嬰幼兒因為經常動嘴，他們接觸到鄰苯二甲酸酯的機會更高。鄰苯二甲酸酯可能造成的影響包含內分泌失調、誘發乳腺癌、男孩女性化傾向、增加肥胖機率、引發哮喘等等。
因為種種疑慮，歐盟在1999年以來對鄰苯二甲酸酯陸續做出一些規範，比如禁止在兒童用品中使用鄰苯二甲酸酯。而美國在2009年也對兒童玩具裡的鄰苯二甲酸酯含量訂出上限，一些鄰苯二甲酸酯類的物質若在玩具中的含量超過0.1%就會違法。
