草根影響力新視野 喬依絲編譯
有的人鍾情於咖啡，有的人偏好品茶，科學家研究發現，造成每個人喜好不同的部分可能因素來自於個人基因，也就是對於特定物質苦味的認知。美國伊利諾州西北大學研究合著作者Marilyn Cornelis博士表示 :「這項研究增加了我們對決定飲料偏好的因素的理解，特別是味道的部分，我們可以看到人們對於飲料偏好的差異性以及主動消費的數量。」
該研究發表在《Scientific Reports科學報告》期刊上，研究包括兩組數據。第一項是一項大型雙胞胎研究，結果表明，至少在歐洲血統的研究中，特定的遺傳變異與不同口味的感知強度有關。該團隊隨後還查看了另一個來源的數據：英國生物樣本庫(UK Biobank)的一項研究內容，這項研究於2006至2010年間收集了數十萬37至73歲受訪者的遺傳數據和健康資料，其中還包括受訪者每天喝多少杯不同飲料等問題的答案。
由於每個人的基因在受孕時就確定了，而遺傳變異卻是非固定式產生，於是科學家會進一步探索排除生活及環境因素等影響之下的熱飲習慣。研究小組發現，遺傳因子較多的人會感覺到咖啡因的苦味，進而喝的咖啡量會較多一些。
研究小組中來自澳洲QIMR Berghofer醫學研究所的第一作者Jue Sheng Ong表示 :「雖然感知對於每日咖啡飲用量所造成的影響可能相當小—事實上，每天只會增加0.15杯—但從一般咖啡因品嚐者到強烈咖啡因品嚐者，基因對咖啡因所產生的感知實際上會讓一個人成為一個重度咖啡需求者的可能性增加20%，所謂重度咖啡需求者意味每天超過四杯。」研究團隊同時還發現，對咖啡因苦味具有較大感知的人，酗酒的可能性相對較低。
雖然這項研究的數據來源有其局限性，其中一項限制是因為研究資料必須仰賴受訪者對於茶和咖啡飲用狀況的自我報告，但該團隊表示，研究結果可以幫助我們了解我們會更喜歡哪一種茶。Cornelis博士表示，針對茶的研究結果不太容易解釋，但可能可以稍微總結為重度咖啡飲用者比較可能是極為輕度的品茶者。
Reference : Coffee or tea? The answer might be in your genes
