記者謝敏政／嘉義報導
在國小擔任美勞老師的洪先生，今年四十九歲。去年十月，因急性腦梗塞中風，造成左半邊肢體偏癱無力，雖然積極復健想回復正常生活，但因疼痛性痙攣讓肩膀緊繃、手肘打不直，手心更會緊握拳頭無法打開，讓他感到非常挫折。後來到大林慈濟醫院求診，經神經內科劉瑞貞醫師施打肉毒桿菌治療，讓中風後疼痛性痙攣明顯消失，也讓復健效果持續增加，逐步邁向生活自理的目標。
劉醫師表示，中風病人通常有半邊肢體癱瘓無力情況，在病發一個月內，約有兩成病人的手部會出現不正常收縮，導致復健受阻，成效不彰；直到三個月左右，約四成的病人在出力時，會遇到強大的張力，感受到嚴重的疼痛感。
針對中風病人，劉瑞貞說，一般神經內科醫師幾乎都使用口服抗痙攣的藥，但藥品是全身性的藥，吃完後就昏昏沉沉無法復健，病人也會拒絕吃藥；另一種用在沒有辦法治療的痙攣性患者，可採用全面性的神經阻斷術來改善，但這類治療是屬於不可逆的手術。她指出，肉毒桿菌素則是取口服用藥與手術的中間值，並能依病人情況不同來量身訂作的治療方式，即針對每一塊肌肉，施打不同的劑量，讓病人的痙攣在沒有副作用下得到最好的效果。
洪先生經劉瑞貞評估後，確定是中風後痙攣的患者，有明顯的肩膀內縮、手肘彎曲與手心緊握等情況，建議採用肉毒桿菌治療。目前健保針對手部痙攣給予三次的治療機會，為了減輕患者生活上的負擔，醫護人員會先協助申請肉毒桿菌素注射健保治療。劉瑞貞說，開始施打肉毒桿菌素七到十天後，疼痛感消失，關節變得很鬆，大約三到四個月後，緊度又會慢慢回來，當病人復健的成效愈來愈高，需要肉毒桿菌的劑量也會逐步減輕。
劉醫師說，肉毒桿菌素扮演的角色是消除疼痛性的痙攣，讓張力下降，使病人更有力氣及耐心去接受大量的復健，復原效果也會更好。由於中風後三至六個月為復健治療黃金期，希望中風病人初期就到神經內科門診評估，越早接受治療，效果會越好。
