圖說:翩翩飛舞的紫蝶讓遊客們爭相捕捉其身影。（記者孫立珍攝）
欣傳媒 | 記者孫立珍／高雄報導
充滿原民風情的茂林地區，在初冬季節裡，卻增添許多浪漫氣氛，原來是遠來的嬌客紫斑蝶，乘著滑翔翼般造型的紫翅膀，來到南台灣魯凱族、排灣族人的聖山「大武山」山腳下溫暖的山谷避冬。山谷裡成群的蝶兒翩翩起舞，賞蝶人士則是忙著追逐牠們的身影，一不小心還會和紫蝶撞個正著。
茂林國家風景區是全台著名的越冬型紫斑蝶的重要棲息地，每年冬天約11月開始，陸續即可見紫斑蝶的身影報到，這些惹人憐愛的小東西，彷彿腦海中有一條秘密高速公路路線圖，引導著牠們世代從北方來此過冬，到了12月並將進入賞蝶高峰期。
據觀察，茂林紫蝶幽谷最高可達百萬隻紫斑蝶飛入山谷越冬棲息，不但與美洲的「帝王斑蝶谷」齊名，名列世界級的生態奇觀，更被國際旅遊美食聖經「米奇林台灣綠色指南」推薦為三星級、也就是最高級的必遊景點。
其實紫蝶幽谷也並非一個地名，而是蝴蝶研究者用來專指紫斑蝶群聚越冬的生物現象。目前在台灣約有30處的紫蝶幽谷，光是在茂林則至少有擁有8處蝶谷，難怪今年賞蝶季一開鑼，在假日時即吸引許多遊覽車載著賞蝶人士上山朝聖。
包括賞蝶步道及生態公園都是欣賞紫斑蝶最佳的地點，或是到「紫蝶3Ｄ視聽館」欣賞蝴蝶生態的介紹，在現場亦有定點解說告示，都可以讓人在追逐美麗的紫斑蝶之外，同時來趟深度蝴蝶生態之旅。
在滿山讓人眼花撩亂的蝴蝶中，有人或許會好奇，為什麼大部分的紫斑蝶看起來是褐色、黑色的居多，其實這也正是其迷人之處。因為當紫斑蝶飛舞起來時，經由陽光的照射，牠們內側的翅膀會呈現寶藍、湛藍、紫色及黃色，不規則的多變色彩，正讓人為之目眩神迷。
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