記者｜胡縈珍 圖｜歐霖榨油機 地區:台灣桃園
紫蘇是少見的藥食兩用草本植物。紫蘇因為具有昆蟲不敢接近的強烈香味,抗病和抗蟲能力幾近野草,因此不必噴灑農藥,也不必施肥,是最安全的食用香草,對身體和皮膚有很好的保健效果,自古即受宮廷嬪妃喜愛,被馬可波羅譽為「東方魔法之藥」。紫蘇籽油是從紫蘇的成熟種子榨取出來的天然油脂，漢醫使用紫蘇油已長達二千年歷史，紫蘇籽也可在中藥房中找到，實應歸屬為藥物而非食用油，是植物油中的極品,堪稱「油中之王」。
由於傑出的保健效果,紫蘇籽油受到全球現代醫學的重視,日本和韓國已將紫蘇籽油當成機能性保健食品而大力研發，美國1990年5月的NCT「配方食品研製計畫」中，也將紫蘇列為五種重點防癌食品之一。台大醫學院生化研究所呂鋒洲教授經研究發現紫蘇籽油具有維護血管,減少心血管疾病發生、提高兒童智力、預防老人痴呆症、癌症、清除血管壁上的陳年沉積物、降低過敏現象、預防老花眼、視力模糊、白內障、防止和消除脂肪囤積等生理活性。日本和台灣都有知名廠牌保養品使用紫蘇油成分,強調抗紫外線和美白作用。
紫蘇籽油富含豐富的多元不飽和脂肪酸Ω3高達75%，位居所有植物油之冠。Ω3是人體必需脂肪酸，人體無法自行製造，所以也是身體最易缺乏的重要油脂，必需從食物中攝取和補充。紫蘇籽油的雙鍵較少,穩定性強且膽固醇含量低，Ω3含量更高達魚油的4-5倍，無重金屬汙染疑慮且膽固醇含量低，能在人體內轉化成DHA和EPA，因此有植物深海魚油之美稱。紫蘇籽油是目前醫界普遍認定可取代魚油的最佳保健品。根據我國居民食用油狀況調查顯示：國人日常生活中,主要食用油為大豆沙拉油、葵花油、葡萄籽油等，這些植物油是以Ω6脂肪酸為主且極易過量，Ω3和Ω9脂肪酸含量非常的少，據統計國人飲食Ω6：Ω3的比例約30：1，遠遠超過了世界衛生組織的推薦比例4：1。說明了我們容易食用過量的Ω6脂肪酸。
紫蘇油食用與使用方法:
1、直接飲用，每次5-10ml,一天二次。2、加在米飯中，或以麵包、饅頭沾食。3、拌涼菜或沙拉。4、加入熱湯、熱粥、牛奶、豆漿中。5、烘焙糕點：取代酥油或奶油烘焙糕點。6、炒菜：可與其他耐高溫的炒菜油混合，變成調和油當炒菜油。7、加自製無糖優格，攪拌均勻，每天早上空腹食用，兩者充分乳化為小分子，容易被人體消化吸收，這是歐美風行的防癌配方。
食用紫蘇籽油時，最好能同時攝取Ω9，例如橄欖油苦茶油等，亦要減少Ω6的攝取量，以達到平衡飲食的比例原則。大腦的海馬迴會隨著年齡增長逐漸萎縮，因此失智的風險就會愈來愈高，油的好壞直接影響我們的健康,如何正確的選擇好油,是現代人必須正視的健康課題。
