草根影響力新視野 喬依絲編譯
月亮杯、衛生棉、棉條…，現代女性在面對月事時，真的是比古代女性方便及衛生許多。自有人類以來，女性在每個月「好朋友來了」時，都必須想盡辦法處理，對於無法獲得基本衛生條件的婦女來說，月事更是具有挑戰性。從動物皮、舊抹布到月亮杯，處理方式千奇百怪，有些方式甚至非常聰明及環保。
不僅是過去古老的時代，在現今落後國家仍是如此，數百萬婦女和女孩根本無法獲得適當處理月事的基本必需品，例如乾淨的水或像樣的廁所。非營利組織 WaterAid的Louisa Gosling表示，如果沒有這些基本衛生條件，月事會對女性的健康以及她們參與社會和經濟活動產生負面影響。Louisa Gosling已經出版了一個照片剪集，詳細介紹了各個時期世界各地女性面對月事的處理方式。
根據WaterAid的數據，全球有三分之一的人無法擁有個人廁所，而九分之一的人無法在家附近獲得乾淨的水源。聯合國教育、科學與文化組織的一份報告發現，撒哈拉以南的非洲地區每10個女孩中就有一個在月事期間無法上學，而有些女孩甚至因此而輟學。事實上，許多國家文化「極端歧視」月事中的女性，認為她們會帶來惡運。WaterAid呼籲世界各國政府應優先建設校園、家庭和工作場所適當的衛生設施、乾淨的水源和良好的衛生條件，並向所有人提供衛生用品，以確保婦女不會因為每月一次的經期而被社會排擠在外。
印度和東非坦尚尼亞最近終於廢除了“衛生棉稅”，過去一直在徵收的稅率約12~14%，導致大多數婦女和女孩因為負擔不起或是資訊不齊全而無法使用衛生棉。WaterAid坦尚尼亞國家主任Ibrahim Kabole說 :「這只是第一步，未來仍有許多需要努力改善。坦尚尼亞有一半人口在住家附近沒有乾淨的水源，超過75%的人沒有適當的廁所，這些對女性來說對極為重要。」
據慈善機構表示，在許多國家，女性在月事期間最常使用的是可重複使用且比衛生棉更為便宜的布料。由於衛生棉成本較高，且這些國家的垃圾處理系統較不完善，因此廢棄的衛生棉亦會造成水源污染，布條是較為適當的選擇。
除了布料之外，還有一些特殊的月事處理方式。在烏干達，有的女性使用吸收效果極好的山羊皮當墊子，並且用牛酥油清洗。贊比亞的女性會收集牛糞，曬乾後做成一片片墊子，使用時只要在外部包上一層布就好，使用過後的牛糞墊子則在土裡挖個洞埋入即可。在經濟及環境條件較好的先進國家，女性較常使用的是衛生棉或棉條，但隨著環保意識興起，越來越多女性開始選擇可生物分解的衛生棉片或是可重覆使用且吸收量更大的月亮杯。
Reference : Cloth, cow dung, cups: how the world’s women manage their periods
