24歲蔡姓男大生在大學畢業前夕，與朋友相約爬合歡山挑戰人生第一座百岳，雖然平時保有運動習慣，不過，他沒有事前適應高度變化，短時間內快速攻頂，在途中出現呼吸喘、頭痛、頭暈、全身無力等高山症症狀，所幸同行友人出發前先到醫院開立高山症處方用藥，讓蔡同學緊急服用，才緩解症狀挽回一命。
亞洲大學附屬醫院家醫科主治醫師巫翰明表示，高山症是因為高山空氣稀薄，身體適應高地環境的速度趕不上高度上升的速度，導致低血氧，進一步造成腦部、心臟或身體機能惡化。
一般來說，海拔3000公尺的氧氣濃度，只有平地的7成左右，而海拔超過2100公尺以上，就可能出現高山症。
巫翰明指出，國內百岳高山風景區，每年都有許多高山重症求援的案例，調查研究更發現，玉山登山客有超過四分之一符合急性高山症診斷，且國際研究發現，高山症為旅遊時發生非意外疾病第三名，僅次於感冒及腸胃炎，也是致死率最高的非外傷疾病。
巫翰明說明，高山症包含急性高山症、高海拔腦水腫及高海拔肺水腫，急性高山症以頭痛、頭暈為主，常合併疲倦、無力、噁心、嘔吐、無食慾、失眠等症狀，通常在抵達高海拔地區後6到12小時出現，而症狀2到3天後會隨身體適應環境而緩解。
少數急性高山症會惡化成高海拔肺水腫，通常以步態不穩為主要症狀，如果24小時內沒有接受治療，或立即降低高度，可能有致死風險。
另外，高山症有時也伴隨嚴重頭痛、意識不清、幻覺及昏迷；高海拔肺水腫早期症狀為運動表現變差、感到喘、心跳加速、乾咳，即便休息時也仍會呼吸困難，咳出粉紅色或帶血的痰液，甚至昏迷與死亡。
巫翰明提醒，高山症主要與個人體質有關，與個人體能關係較小，此症可透過藥物預防，在登山前一天開始按醫師指示事先服用，可避免嚴重高山症，旅行者出發前可先到家庭醫學科進行旅遊諮詢評估。
