保育團體在義民祭場外抗議，要求政府禁止飼養神豬，客委會主委李永得坦言，賽神豬文化是民俗，無法以一紙命令而禁絕。
事實上，養神豬是專門行業，近年來，在出錢飼養神豬的信眾逐年減少下，幾乎已成了末代行業。
（彭清仁報導）客家族群特有的義民節，被列為客庄十大慶典，也是客家人最重視的節日之一。
桃竹地區十五大庄輪流主祭，換言之，在農業社會中，每十五年才輪到一次主祭，過去輪到主祭的庄頭，吃拜拜車水馬龍的盛況令人印象深刻。
而主祭庄頭的信眾或是爐主，也會請人代為飼養神豬，一頭神豬重達一千五百台斤以上，讓圍觀民眾看得瞠目結舌。
十多年前有陸客專程來台參觀義民祭，見了神豬也大吃一驚，因為把豬養得比牛還大，的確不可思議，也見證了台灣養豬技術真的是世界一流。
新竹縣文史工作者黃有福指出，神豬比賽在閩南、客家的廟會中都很常見，但神豬不是一般農戶可以養得出來，從挑選豬種到圈養環境，其實相當專業。
據了解，依照一般行情，飼養一隻特等獎神豬要花上百萬元；至於三、四等神豬也要四十萬元以上。
養豬文化源於敬神，不過到了後期，輪值區內不少事業有成或是地方民代，賽神豬反而關乎面子之爭，才出現養神豬這獨門行業。
只是隨著工商社會發達，外來人口不斷移入，義民祭典也逐年式微，使得養神豬這門行業，幾乎成為末代行業。
