儘管新疆的人口只佔中國人口的2%，但根據新疆人民檢察院提供的資料，2017年中國逮捕的總人數高達20%是在新疆被捕，對照10年前，被捕人數是2%，罪名多數是「危害公共安全罪」，罪狀涵蓋的情況，從未經許可進行大型集會到刺傷多人；而依「擾亂社會秩序罪」被捕的人數也從10年前1764人激增到近五萬人，涉及干擾執法當局或政府官員的工作。
國際特赦組織中國研究員潘嘉偉（Patrick Poon）表示：「部分案件被告的海外家屬告訴我們......他們（在新疆）的親屬祕密受審，有的被判刑數年，有的則高達10年或20年。他們許多人都無法得知和查證確切細節和親屬的下落。」
據紐約時報報導，在過去幾年裡，中國對新疆訴諸一種更傳統、更嚴酷的控制社會人口方式，便是把大批的人投入監獄，隨著中國當局在新疆展開所謂「嚴打運動」，在新疆被捕、審判、判處監禁的人數破紀錄迅速增長，也使人質疑中國對被告權利的保護。
美聯社指出，知名維吾爾族裔作家、講師、學者肉孜（Yalqun Rozi）與地方政府官員維持良好關係，因此在政府單位擁有不少人脈，因此得以書寫如伊斯蘭和維吾爾族文化認同等敏感議題，然而新疆黨委書記陳全國2016年就任後的兩個月，肉孜即失蹤了，2018年以「顛覆國家政權罪」被判刑15年，成為第一批遭拘留的維族知識份子，肉孜在新疆教育局的同事、與審查出版物的官員也跟著「被消失」。
新疆黨委書記陳全國作風強硬，藉「反分離主義與宗教極端主義」運動，大量拘捕維族知識份子，批評者認為中共企圖拘捕這些知識份子以消滅維族文化、語言及民族認同，越發嚴峻的情勢已是「文化屠殺」。
而中國教科書內關於新疆維吾爾族與活佛的內容也正在消失，新疆維吾爾自治區西南部的和田地區教育局也自2017年全面實行中文教育，預計2020年達成全面使用中文的目標。澳洲拉籌伯大學中國民族研究教授雷國俊對目前情況相當憂心：「這是一個由上至下、緩慢的維族文化重塑，從根本的弱化維語使用，讓它在年輕世代中完全消逝。」
（民視新聞網／陳思瑀 綜合報導）
