2011年3月11日,日本東北外海發生芮氏規模9超級強震,引發10公尺高的海嘯。福島第一核電廠多個發電機組,因為地震和海嘯影響無法正常冷卻,反應爐長時間空燒,導致連環氫爆,大量輻射物質外洩釀成核災。而為了冷卻反應爐提取的大量海水,也成為難解的「核廢水」。
東京電力公司曾經表示,福島的核廢水儲存槽,預計2022年就會全滿。日本前環境大臣原田義昭10日更坦言,福島核廢水問題「除了直接排放入海稀釋,別無他法」。此話一出引起輿論反彈,官房長官只好上陣滅火。
日本政府澄清,目前尚未做出任何決定,要等相關報告結果出爐,才能研擬應對方針。不過福島核廢水仍有難以去除的輻射物質,一旦排放進太平洋,勢必對漁業及海洋生態造成傷害。日本漁民因此嚴正抗議,鄰居韓國也氣得跳腳。