來自民間的食物——味噌湯
日本在1185年的鎌倉時期初期發生大革命，主要由武士階級組成的新政府，從京都腐敗無能的貴族手中奪下政權，在偏僻的鎌倉建立首都。
此時，佛教喚起一股新的心靈力量，向一般平民百姓證明，只要，生活簡樸也能達到啟迪效果。而日本人就從這種佛教生活方式，發展出一套簡單而健康的飲食方式，進而成為一般日本人標準的飲食；典型的一餐包括一大份烹煮過的穀物（米、大麥或小米），搭配新發現的漬黃蘿蔔和內含豆腐及蔬菜的味噌湯。
（圖片來源：維基百科）
圖說：在鬧饑荒的年代，大多數農家和城市居民都會囤積大量味噌做為救命食物。
味噌湯的作法是在鎌倉時期是發展出來的，當時日本貴族階級以及中國人都不知道味噌湯的作法，它成為「人民食物」的象徵，而味噌、豆腐和油豆腐成為統治階級的幕府將軍以及一般禪寺內都喜歡的基本食物。
許多禪寺還在寺內設立「精進」（shojin）素菜餐廳，做為與一般民眾接觸的管道，在寺內安靜且帶有簡樸之美的氣氛下，提供價錢公道的素食餐點，通常會包括僧侶自製味噌做成的味噌湯。
當時，幾乎所有寺廟都自製味噌，並將作法傳授給國內民眾，直到讓許多人的心目中味噌的味道就是禪寺的「風味」為止。在鬧饑荒的年代，大多數農家和城市居民都會囤積大量味噌做為救命食物，因此後來就出現了一句跟味噌有關的諺語，大意是「只要有味噌，一切就搞定」。
這種情況是受到鎌倉時期新興的佛教影響，當時對於用魚類或其他肉類所做的醬料需求持續降低，反倒是以穀物和豆類為材料的味噌開始在日本飲食中扮演重要角色。
