【鉅亨網編譯張正芊 綜合外電】
美國科羅拉多州今年已成為全國首個開放合法販售大麻的地區，加上同樣於2012年立法通過、允許成人娛樂用小規模大麻栽種，並如酒品管制買賣的華盛頓州，也即將於今年稍晚開放販售。《CNBC》週二 (14 日) 專文報導，這儼然預告合法大麻可能成為美國下一波重大新興產業。
報導表示，美國已有 20 個州及哥倫比亞特區允許醫藥用大麻合法化，紐約州州長 Andrew Cuomo 也已在上週發表的年度州務報告宣布，將藥用大麻合法化列入計畫表。科羅拉多州則於今年 1 月 1 日開放娛樂用大麻合法販售。
報導指出，在這樣的歷史背景下，一個小型零售用大麻種植產業正在成形，同時間也有一些先驅的全國性──甚至可能掛牌上市的大麻公司正在發展。這意味合法大麻產業可能因此開展，並發展為如同啤酒市場，在大型品牌中夾雜一些多樣化的小型品牌存活。
儘管截至目前，大麻在美國仍未能如期望大量栽種並具有前瞻性的商業模式，原因是在聯邦政府法律下大麻依舊非法，銀行及信用卡公司不得處理大麻交易轉帳。但野心勃勃的創業者正在各州法律規範下，積極策劃進行大麻事業發展；他們看好大麻營收及獲利豐沛，尤其若更多中型企業能轉型為大型的全國性品牌。
根據舊金山天使投資人 (angel investor) 網絡 ArcView 最新預估，美國合法大麻市值至今年底將暴增 64% 至 23.4 億美元；且在市場需求增加及其他州也可能加入合法販售行列加持下，全美合法大麻市值在 5 年內可能增長至 102 億美元。
在這場大麻合法化的社會實驗中，創業者正湧入宛如西部拓荒的大麻市場爭取契機，盼能先搶先贏。這波風潮已被冠名為「淘綠熱 (green rush)」，呼應美國歷史上有名的「淘金熱 (gold rush)」。
報導指出，新的大麻消費方式已超越吸食，並推動大麻市場成長。其中擴張速度最快的產品種類是濃縮大麻 (marijuana concentrate)，新鮮大麻植物提煉的精油也能提供相同醫療效果，包括疏解慢性疼痛。其他非吸食的大麻消費方式，包括透過蒸氣、作為食材以及做成膠囊。
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