了解他的擔心，才能緩和他的病痛
人在邁向死亡時所面臨的痛苦，若沒有正確了解就無法解決、舒緩，很可能最後就無法挽救了。
處在痛苦中的病患，會希望他人了解自己的痛苦。例如罹患癌症的病患，雖然沒有食慾，還是會盡量吃東西。倘若周圍的人堅持要他再多吃一點，他的心情又是如何呢？或許是「我都已經非常拚命了，還要怎麼多吃呢？」若支持他的人能學習一些知識，提供容易入口的水果給他，就不會造成他的負擔。
知識能助人，無知恐傷人。因此為了幫助各位所珍視的人緩和他們的痛苦，讓我們針對臨終前會遇到的痛苦仔細學習吧。
臨終時的痛苦有4種：
•身體上的痛苦：疼痛、呼吸困難、噁心、倦怠。
•精神上的痛苦：不安、抑鬱、憤怒、焦躁、孤獨感。
•社會性的痛苦：工作、金錢、家族、朋友、遺產繼承。
•心靈上的痛苦：喪失生存意義、對死的恐懼。
本書之後會具體解說上述提到的4種痛苦，在這裡我先介紹一個思考重點：「全方位的痛苦」。意思是，每種痛苦並非各自獨立，病患所說的「痛苦」是各種錯綜複雜的問題結合起來的產物。我想，說不定具體解說會比較好理解。
以超過60歲、罹患進行期肺癌的G先生為例。由於癌細胞轉移到骨頭，G先生常感到身體疼痛。但G先生覺得痛苦的不只是身體，還有因長期治療而無法工作、對家庭經濟上的擔憂，後者的問題便屬於社會性的痛苦。雖然疼痛、家計看起來是不同層面的問題，但對G先生而言都是困擾。
即便使用止痛藥緩和疼痛，G先生的表情依舊黯淡，就算問他的身體狀況，他也不會好好回答你。向醫院內的社工尋求幫助後，終於可以領到身心障礙年金，或許是家庭經濟得到紓解，這下子才看見G先生的笑容。
跟G先生一樣，每位病患都有自己的痛苦。幫助病患不能只注重其中一種痛苦，必須觀察到病患所有痛苦才行。為了解決全方位的痛苦，必須先了解每種痛苦。
當生命開始倒數計時……
在日本，與一般人或病患聊天時可以聽到很多人覺得「PIN PIN KORORI」（活著時，很有精神；死時不拖泥帶水，以免給家人添麻煩）這種死法是最好的。這或許表示多數人想在死前靠自己，不接受照護也不造成他人麻煩，最好是一下子就死掉。然而，真的能夠實現嗎？而且真的是各位所期待的死法嗎？
目前全世界最具權威的醫學雜誌《新英格蘭醫學雜誌》，曾在2010年刊載一篇論文，論文中整理了高齡者在過世前最後一年，身體機能是如何衰退的。論文指出，到死前身體機能都沒有問題的人只占16.9％。也就是說，能PIN PIN KORORI 死去的人只有16.9％，近85％的人在過世前一年的時間中，身體機能都會產生某種障礙，即使時間長短有異，仍可能需要照護。
不論各位怎麼期待，想做到PIN PIN KORORI這種死法的機率實在不高，時間、程度或有差異，但大多數的人都會接受某種形式的照護。
我常聽到病患問：「我接下來會怎麼樣？我會怎麼死呢？」其實在醫學系的課程中，雖然能夠學到如何治病，但未曾就人死去的過程進行系統性的教學。連醫科尚未如此，一般人會不清楚也是理所當然的。
二戰前多數家庭為大家族，在家中死亡是很正常的事，據說當時的人很常看見人死去的經過，能大致理解人的死法，甚至能從身體衰退的情況或言論行為猜中死期。不過到了戰後，家庭人數銳減，大多數的人會在醫院死亡而非在自家當中，如此一來人就沒有太多機會親眼見證死亡的過程，所以病患問「我會怎麼死去呢？」就變成理所當然的事了。若不清楚自己會怎麼死，那接下來可能發生的任何事都應該會帶來無窮的恐懼。相反的，若了解死的過程，說不定就能認識到狀況隨時都會發生，不會像現在這樣感到害怕。或許可以說，知道死為何物的前人，比現代人更能接受死亡這件事。
雖然人的死法無法一概而論，不過這邊補充一篇研究病人的身體機能如何衰退的論文，並按照病的種類將人的死法大致分成癌症、心臟病與肺病、老年癡呆、猝死這四類。
首先最好理解的就是癌症患者，可以看到身體機能多維持在較高的水平。接下來心臟、肺病患者，每發生一次狀況，身體機能就會大幅衰退，在經過數次發作後，身體無法承受便會死亡。老衰或失智症患者身體機能的衰退時間相當長，會產生需要照護的問題。最後的猝死，主要的原因是心肌梗塞、心律不整、腦血管疾病等病症。了解各種死法的經過，就能大致預測未來的發展，做好必要的準備。
讓重要的人毫無痛苦的離開，你能做到！
本書是為了臨終病患以及其親友，還有擔心未來的人所著。
再怎麼健康的人總有一天都要面對死亡。不管是你自己，還是你身邊的人，死這個字都與各位息息相關。既然死亡無法避免，至少要走得安祥，可是實現這個願望不是容易的事。若醫生告訴你或你身邊的人，如何緩和臨終前的各種痛苦，那或許還沒問題，但很可惜的現實並非如此，許多醫師學會治病的方法，卻沒有學到安寧療護的技術，死前的疼痛與苦楚只靠醫生是無法解決的，還要有自己的努力以及周遭親友的理解與協助，這些痛苦才能得到緩和。
在這層意義上，本書也是為了所有人而寫。各位其實能發揮自己的力量，幫助你自己以及身邊的人緩解死前的痛苦。透過本書，應該都能學到人死前抱持的各種痛苦與病發經過，還有緩和這些痛苦的方法，了解自己現在開始能做的準備，你真的能用到這些學到的技術緩和痛苦。不過，我想告訴各位一件，你可能仍然會感到後悔的事。
如果你重要的人即將逝世，你有什麼話想對他說嗎？
數年前，我的父親突然過世。父親跟我一樣，都是從事癌症治療的醫生，他對我而言可說是精神領袖。
父親曾跟我這麼說：「如果我因急病治不好了，我不希望接受任何延命治療。」我仔細詢問，他覺得該做的都做了，不想要為了延命治療拖累家人。他也與母親商量好，還在紙上寫下他們的意願。我告訴他，我知道了。
那個時候父親才六十多歲，我總以為那是很久以後的事，可是那一天毫無預警的到來。
父親陷入瀕死之際，急診醫師問我要不要做延命治療。我過去也曾作為內科醫師，在加護病房等地值勤過，我立刻理解父親已經沒有回復的可能了。作為一名醫師，我不希望強迫父親繼續承受治療造成的負擔，可是作為家人，我又怎麼能如此冷靜的做出決斷？一般人是無法做到的。
推了我一把的是以前父親跟我說過的話，於是我同意放棄延命治療。如果父親沒有跟我說過那番話，我不曉得我做不做得出同意的決定，或許他過世後，我也會一輩子後悔當初的決定是否正確，所以我對事前向我傳達有關延命治療意願的父親，感到萬分感謝。
在我成為醫師前，給父母造成了很多麻煩，雖然有著良好的學習環境，但興趣多樣的我度過了一段相當曲折的人生，可是父母沒有多做抱怨，只是溫暖的守護著我前往自己的夢想，因為他們如此養育，我才有今天的自己。很少對我說出心裡話的父親，在我好不容易當上醫生的時候，也曾暗自為我高興吧。
我以父親的專業癌症治療為志向，如今成為醫師，幫助眾多的癌症患者。至今，我用行動表達那些說不出口的感謝與尊敬，以為接下來我可以好好的把心中的話說給父親聽。
但這突如其來的別離讓我失去傳達給他的機會。養育我的感恩、同為癌症醫師的自豪，還能再見面的話，我想告訴他這些思念，可是，這已不可能實現。就連以安寧療護為工作的我都有如此遺憾，我懇切希望各位將想說的話說給對方聽，珍惜現在這段無可取代的時間。
我以前也以治病的醫師為志向走上學醫的道路，我曾相信治好病症，讓病人恢復元氣是醫師的工作。但作為醫師累積越來越多經驗，比起逐漸痊癒的病患，我卻更在意怎麼也治不好的病患。不治之症很多，過世的病患就更多，到了那時我才發現這件理所當然的事。
對不能治好的病患沒興趣的醫師、不將緩和痛苦當成自己工作的醫師，我想做那些醫師做不到的工作。我想幫助罹患不治之症的患者，與他們的人生有所關聯，於是我選擇學習安寧療護與居家醫療的道路。
我最大的夢想，是推動一個所有人都能毫無痛苦死去的社會，憑我一名醫師做不到的這個夢想，各位可以陪我一起實現嗎？
本文摘自《不留遺憾的臨終照護：送走重要的人的方法，只有你能做到》
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