若舉辦令人討厭的生物票選大會，蚊子絕對榜上有名，牠幾乎讓人不得安寧，舉例來說，失眠的原因百百種，可能是你的老闆、情人、小孩、工作等一些煩擾心神的人事物，但你有想過，有時候一隻跟你生命完全無關的蚊子，當在耳邊嗡嗡嗡一整晚時，竟然也會讓你睡不好。因此當有些人宣稱自己與蚊子無緣，蚊子寧可去喝路旁的死水也不願碰他，應該會讓許多人羨慕萬分。
但這些「幸運的人」到底有甚麼特質，難道是因為他們的鮮血嚐起來味道較好嗎？在 2014 年初的 TED 大會上，微生物生態學家奈特（Rob Knight）曾在演講中解釋，皮膚上的微生物與細菌會製造不同的化學物質，而某些物質的氣味特別容易吸引蚊子。
人類的皮膚上大約住了幾兆隻的微生物與細菌，雖然跟人體內幾百兆的細菌比起來，數量可算是小巫見大巫，但這些皮膚上的細菌，卻能為人類帶來千奇百種的味道，如果沒有這些微生物，或許我們就無法體會汗臭味的恐怖。
但這些細菌組成因人而異，且差異極大，每個人皮膚上的微生物大概只有 10％一樣，相較之下，DNA 的組成差異就很小，地球上任何兩個人的 DNA，有 99.9％是相同的。
為了證明蚊子會受到某些類型的皮膚微生物吸引，研究人員要求 48 名男性受試者遠離酒精、大蒜與辛辣食物，也不要洗澡，時間為期兩天，接著讓這些男性穿尼龍襪 24 小時，以蒐集他們各自的皮膚微生物組成。最後研究人員用玻璃小球摩擦這些男性的腳，以便接收他們氣味來引誘蚊子。
結果發現，在這些受試者中，有 9 名受試者特別受蚊子歡迎，另外有 7 名「幸運者」蚊子根本不屑一顧。這些特別受蚊子青睞的受試者中，其皮膚上某種常見的微生物濃度較不受歡迎者高出 2.62 倍，另一種微生物濃度則高出 3.11 倍。另外研究還發現，吸引力較低的族群，皮膚上的微生物種類較具多樣性。
研究人員表示，這意味有些人的氣味天生具有威嚇力，有些人聞起來就像是可口獵物。這篇有趣的研究已發表在 PLOS ONE 期刊上。
（首圖來源：John Tann CC BY 2.0）
