提振生育率，在二〇一五年舉辦了一場海報募集比賽，拿到金牌的作品就叫「生一個不夠」。海報裡一半是灰暗的天空，底下有株孤伶伶的枯黃樹芽；另一半則是藍天白雲，底下有兩株翠綠又有生命力的樹芽。文案寫著：「獨生子女沒有兄弟姊妹，社會能力和人際關係發展都很遲緩，也容易習慣想要什麼就要什麼。」
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根據二〇一七年韓國統計處的資料顯示，全國三人家庭（21.5%）比四人家庭（18.4%）的比例更多，平均每戶的子女數是一．一七人。現在三人家庭已經隨處可見，不過社會上普遍還是認為獨生子女都只重視自己，這些偏見往往也讓父母們受傷。身為獨生女媽媽的我，也曾經這樣問過自己：「真的就像海報寫的，獨生子女就一定會自私自利、缺乏社會能力嗎？一定要生兩個嗎？」
獨生子女不合群又自私？別被偏見綁架
這些對獨生子女的既定印象，主要源自於一八九六年美國心理學家史坦利．霍爾（Granville Stanley Hall）領導的兒童相關研究。他在一篇論文《非同尋常的兒童》（Supervised The Study Of Peculiar and Exceptional Children）中提出：「獨生子女大部分只會以自己為中心、社會能力不足，而且很難適應社會。」之後的許多學者和專家都引用他的研究，不單是美國，這些對獨生子女的負面印象甚至發展到世界各地，亞洲國家當然也不例外。
一直要等過了一百多年，到一九七〇年代左右才正式有人提出不同意見反駁霍爾的主張。德州大學的教育心理社會學家托尼．法爾博（Toni Falbo），分別找來獨生子女和有兄弟姊妹的兩組孩子，比較兩者領導力、成熟度、社會融入性、柔軟度及穩定性等十六個項目的差別。研究結果發現，兩組之間並沒有特別的不同。
此外，也沒有科學根據證明獨生子女比較自以為是或缺乏適應力；相反地，研究發現獨生子女在成就動機和尊重自我等方面的指數更高。獨生子女可以完全擁有父母的愛，心理上安全感高、會懂得尊重自己；因為沒有兄弟姊妹，在同儕關係中也會比較慷慨。而且獨生子女有個人獨處的時間、不會有其他人妨礙，更能專注在一件事情上，相對地會更具創意力。也就是說，獨生子女的環境反而能成為孩子的優勢。美國的社會心理學家蘇珊．紐曼（Susan Newman）說：「獨生子女可以從父母身上得到一對一的知識刺激，學業能力會領先有手足的孩子，也會更加幸福。」他也主張：「在民主式的教養之下，獨生子女擁有的環境比有手足的孩子更有利，因為有兄弟姊妹時就不容易得到一對一的照顧。」
▲ 在民主式的教養之下，獨生子女擁有的環境比有手足的孩子更有利。（圖：Shutterstock）
日本明治大學的諸富祥彥教授，有三十年的教育諮商經驗，他出版了《獨生子女的教養》（ひとりっ子の育て方）一書，書上說社會上對獨生子女的負面印象其實沒有根據，父母不需要因此對孩子覺得內疚。後來也有很多位學者發現，孩子的個性、人格和偏好跟有沒有兄弟姊妹無關，關鍵在於父母的教養態度。如果父母的教養方式總是讓孩子要什麼有什麼，即使有兄弟姊妹，孩子還是會以自我為中心。同樣的道理，一個人有沒有兄弟姊妹對他本身的社會能力並沒有絕對的影響，但為什麼社會上還是充斥著對獨生子女的負面觀感，沒辦法輕易改變呢？
全家人對教養的觀念，會決定孩子幸不幸福
新聞工作者勞倫．桑德勒（Lauren Sandler）長期觀察文化、政治、宗教和性別等各領域的歧視問題，他在《獨一無二》（One and Only）這本著作中回答了這個問題：「在家庭與兒童發展領域，社會輿論對既有觀念的信任，讓真正的專業知識毫無容身之處。到現在已經有五百多篇的研究證實，那些固定觀念都是對獨生子女的偏見；不過即使研究結果正確可信，只要大家不願意相信，還是會被社會輿論忽略。人們普遍的心理是只看自己想看的、只相信自己想相信的，正因如此，社會上對獨生子女的負面觀感才沒有辦法輕易改變。」
每對父母選擇只生一個的原因不太一樣，晚婚、夫妻同時要上班、小孩教育費用太高、不孕，或是想專心投資一個孩子……等等。但這些個人因素往往都被忽略，大家只會用異樣的眼光審視「只生一個」的爸爸、媽媽，讓當事人很不舒服。我自己也承受過社會上的各種壓力和目光，孩子越大、情況就越演越烈；身旁開始會有很多熱心人士建議我：「你要趁年輕再多生一個啊！」我一個人要應付職場工作，回家還要帶小孩、做家事，光是這樣就已經累得夠嗆了，要是再多生一個，真的無法想像會有多累。
等到孩子三歲的時候，我就說我絕對不要再生了；結果一昭告完，馬上就有人追問我是不是為了貪圖享樂才只生一個。婆婆找到機會就跟我說「你應該要再生個兒子」、我媽媽也勸我幫孩子添個弟弟或妹妹，怕他以後孤單。連在捷運或公車上遇到陌生人都建議我多生幾個，「小孩有弟弟、妹妹，你就可以放他們自己玩，多生多輕鬆！」、「多生一點，孩子才不會孤單，長大互相也有個依靠」、「傳宗接代本來就是女人該盡的義務嘛！」……好像因為我是一個媽媽、是一個女人，就必須承受這些已經越線的建議，還有幾近於暴力的言語。有人說：「真正的母愛是犧牲。」這句話等於是說：「想當個好媽媽就得承擔一切犧牲。」在養兒育女這件事情上，一般人都覺得媽媽有所犧牲是理所當然，還相當推崇這樣的價值觀，對於女性的個人生活價值則大多不以為然。
▲ 「帶小孩都是女性的責任」這種思考方式只會讓女性一直扛著龐大的重擔，不但無法平衡家庭中男女角色承擔的責任，還會加深家人之間的隔閡。（圖：Shutterstock）
認為「帶小孩都是女性的責任」，這種思考方式只會讓女性一直扛著龐大的重擔，不但無法平衡家庭中男女角色承擔的責任，還會加深家人之間的隔閡。結果小孩生得越多，女性就越缺乏閱歷，也離自我成就越遙遠。即使我們並不想捨棄自己的人生，婆婆、媽媽這些女性長輩又會逼我們不得不成為一個懂犧牲自我的人。很多不平等的觀念，就是在眾多女性一連串的犧牲下建構出來的。
其實如果想提振生育率，不能只是硬性規定要女性多生，而是要改善整體育兒環境，從社會制度、設備等等開始改善。法國在一九九〇年代之前，是非常有名的低生育率代表國家，他們的政府很早就意識到問題所在並開始修法，用法律作為後盾支持女性回到職場工作、將小孩托給別人照顧。後來一步步改善政策，讓父母可以免費將學齡前的小孩送到幼稚園；選擇不上幼稚園的孩子，政府也做了配套措施，提供育兒津貼、縮短法定上班時間等等，讓女性有餘力照顧家庭。
此外，法國政府反對任何形式的歧視，並積極推廣這樣的理念，逐步讓大家意識到男女雙方應該一起帶小孩、一起做家事，共同承擔家庭與職場的責任。結果，法國整體的平均子女數從一九九〇年每戶一．六名，上升到現在的二．○八名。在「小孩女人生，社會一起養」這個標語下，法國不斷強調國家對於生產、育兒的責任與角色，他們所付出的努力也得到了顯著的成效。
台灣與韓國正面臨相似的情況，因為低生育率而衍伸出的問題越來越嚴重。為此，韓國政府已經開始籌備相關法案，像是「女超人防制法」*（編註：又名「各階段育兒政策配套措施」，延長夫妻雙方產假和育嬰假、提高薪水補助，讓夫妻共同育兒。另外在育嬰期也可以自由調配上下班時間）、或是讓夫妻共同育兒的法律等，擴大經濟補助範圍，進行全方位的調整。不過，目前社會上普遍還沒有共識、補助的資源也不夠充足，所以孩子越多，媽媽的生活依然會被沉重的義務、犧牲與責任壓得喘不過氣來。我深深地覺得，由全家人一起教養下一代，整個家庭也才能一起變得幸福。
不要被社會束縛，我的家庭型態我決定
第二次世界大戰時期人力嚴重不足，許多國家開始提倡結婚生子、強調家庭主義，出現了一波嬰兒潮。結果到了一九五〇年代，美國每戶平均子女數高達五～六人，在這股驚人的生育潮之後也帶來了人口暴增。但是進入二十一世紀之後產業型態轉變、勞動人口需求銳減，全世界紛紛提出人口減量政策。一九八〇年代，中國實施一胎化政策，韓國則喊出「一個孩子、祝福更大」的口號，強調獨生子女更能擁有父母的期待。時間再回到現在，為了解決近年來低生育率的問題，整個社會又提出許多鼓勵生育的口號及政策。這裡先不談到底該生一個還是生好幾個，我只是想提出一個觀點：「家庭型態還有人數的變化，都會被當時社會的需求、價值觀和政府立場影響」。
我也再次反觀自己，我個人的家庭生活型態，也要像追流行買衣服一樣，跟著社會上的潮流來選擇嗎？「生養小孩重要，還是兼顧育兒及個人生活重要？」這件事，不該被周圍的壓力強迫著做決定。我和我的另一半才是生活的主角，應該從自己的立場出發思考。夫妻想生兩個，就一起考慮這對於現在和未來生活是不是最好的選擇。這是一種「選擇」，而不是「義務」。
而我，選擇了只生一個。
作者：嚴註河
譯者：丁睿俐
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