能夠聽到聲音，對我們的生活相當重要，但隨著現代科技發展，長期佩戴耳機可能造成聽力損傷，老年聽損可能增加大腦退化、失智症風險，新生兒先天性聽損則會嚴重影響語言學習及腦部發展。聽損可透過助聽器或人工電子耳（人工耳蝸）來改善，但助聽器跟人工電子耳有什麼不同？誰適合使用電子耳？以下專家解答。
衛生福利部食品藥物管理署表示，耳朵所聽見的聲音，是由聲波經過中耳鼓膜震動後傳遞到內耳的耳蝸，使之產生電訊號，再藉由聽神經傳到腦部形成聽覺。當耳蝸受損無法傳導電訊號時，置放人工電子耳是安全性高的解決方案。
人工電子耳是助聽器嗎？
食藥署說明，人工電子耳的組成有內、外兩大部分：
- 內部：接受器與聽神經傳遞電極
- 外部：線圈與聲音處理器
人工電子耳是藉由外部懸掛在耳後聲音處理器的麥克風接收聲波，經線圈傳送訊號至埋於內耳的接收器，由電極直接向聽覺神經傳遞訊號，繞過內耳喪失功能的部份以建立聽覺。
根據衛生福利部國民健康署資料顯示，人工電子耳和助聽器完全不同。助聽器僅是將聲音放大傳入耳朵，至聽力受損者可聽到的聲級；而人工電子耳則是取代耳蝸的功能，直接刺激聽覺神經，但必須要有足夠的聽覺神經細胞存活，才能順利接收聲音。
食藥署提到，對於使用助聽器無法有效改善聽力的重度至極重度聽損者，可以評估是否適用人工電子耳。然而，並非所有聽損者都適合安裝人工電子耳，若是聽神經缺損、萎縮，或中樞聽覺認知系統受損之患者即不適用。
食藥署指出，人工電子耳的適用族群如下表：
除上述外，其他可以植入人工電子耳的情況包括：
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雙側植入：
- 雙側植入在成人或兒童有效益時都可被接受
- 同時或依序植入皆可
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單側聽力損失：
- 診斷為單側極重度聽損大於90分貝且無法使用助聽器矯正或矯正後無效益
- 有耳鳴與顯著影響生活品質
- 特殊案例：罹患有可能嚴重影響其聽力的腦膜炎或其他疾病，造成耳蝸硬化，可立刻接受植入手術，不需要等配戴助聽器3個月
食藥署提醒，人工電子耳屬於第3等級醫療器材，在接受植入手術前務必與耳鼻喉科醫師充分溝通，並接受專業醫療團隊的評估，依個人病情、職業、生活習慣等，選擇適合的人工電子耳。此外，病患及家屬應充分了解其功能與限制，並積極配合術後聽力復健，才能有效改善聽力。
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本文授權轉載自《優活健康網》，原文為人工電子耳和助聽器有什麼差別？誰適合戴電子耳？專家揭1關鍵差異
