記者高珞曦／綜合報導
YouTube「老Z調查線」本週回顧一起32年前至今未解的女星湛蓉命案，雖兇嫌曹阿明自首是他所犯下，不過至今仍有諸多疑點，隨著曹阿明伏法、死者男友顏世宗「失聯」，線索石沉大海。
1993年7月1日清晨6時16分，台北市內湖區康寧路1段、星雲街口有棟公寓冒出濃煙，民眾驚嚇通報119，待清晨6時42分撲滅火勢，警消在廚房流理台旁雜物堆下，發現一具仰臥在地的女屍，死者上半身燒焦、下半身赤裸，房間一片凌亂。
警方調查，25歲死者周美妃白色內衣被拉到頸部，嘴裡還塞著一條方巾，全身僅臉部、下體燒焦，身體其他部位都沒被燒到。到了中午時分，有位中視劇組人員前來探詢，這才知道這位周美妃，正是藝名「湛蓉」的女演員，那時她在中視連續劇《雨中的彩虹》飾演第2女主角「豔萍」，因遲遲未到劇組又失去連絡，劇組派人上門竟得知湛蓉身亡。由於她先前出演過爆紅連續劇《京城四少》，名氣大漲，知名女星離奇命喪火窟，掀起輿論熱議。
警方發現，湛蓉的桌曆特別標記7月1日「有大劫、要小心」，循線追查得知，湛蓉十分熱衷於紫微斗數、算命等等，湛蓉過世前1天，才剛算命過，並和好友、已故作家施寄青討論算命結果。施寄青事後找上該位算命師，質問對方為何不直接告訴湛蓉，隔天會有殺身之禍？但對方批評施寄青「含血噴人」，還辯稱「我假使告訴她（湛蓉）有殺身之禍，她會嚇死」。
但命案已成事實，警方持續調查，案發現場有汽油的痕跡，不過湛蓉氣管裡未出現碳灰，代表兇手是在她死後放火，且湛蓉頸部有類似絲巾或絲襪的勒痕，加上後腦有撞擊痕跡，法醫楊日松解剖推定，主要死因為窒息，再遭人縱火焚屍。另從死者下體遺留分泌物，推斷死前有過性行為，可是下體經火焚燒，究竟是性侵或普通性行為，不得而知。
湛蓉命案這邊陷入瓶頸，那邊卻傳出，內湖警察公墓閔姓女童命案兇手曹阿明主動自首，聲稱自己犯下湛蓉案。
曹阿明說，晚上他喝完酒就開始找行竊對象，7月1日凌晨3時，他正從湛蓉住處的大樓後門通往5樓行竊，遭在床上看報紙的湛蓉撞見，曹阿明擔心自己眼睛白內障的特徵遭指認，於是找了1根木棍打昏湛蓉，並偷走現金1550元，事後用1條絲巾勒斃湛蓉再點火焚屍。巧合的是，還真有2名清潔隊員撞見曹阿明的身影。
接著曹阿明又陸續供認，曾犯台北市吉林路保齡球館2名女員工命案、內湖電器行女老闆命案、榮總許姓女童命案等3個案件，警方原以為看見曙光，實情卻不是外人所想的簡單。
資深媒體人李根青回憶，曹阿明被捕前是個遊民，他認下案件，警方各單位就會借提調查，他出來就能要2包檳榔、1包長壽菸、1瓶蔘茸酒享用，還押前再吃4個雞腿便當。可是曹阿明的供詞破綻百出，因為湛蓉家的逃生門無法從外部打開，死者下體DNA也與他不符。最後曹阿明翻供，說自己只是開玩笑，讓內湖警方鬧了天大的笑話。
時任監獄教誨師應曉薇透露，曹阿明愛說謊又怕死，只要一聽說槍決消息，曹阿明就會「揹案子」，應曉薇也曾跟曹阿明詢問湛蓉案，曹阿明坦言自己沒做，「那我還跟他講說，『曹阿明你揹了案子，這樣湛蓉晚上會來找你喔』！後來他就很害怕」。
應曉薇說，曹阿明眼睛很小、耳朵很小，還患有白內障，對自己的長相很自卑，曹還說閔母曾欺負他，才找3歲閔姓女童性侵報復，又因性侵未遂進而殺人。之後，曹阿明「供認」的其他案件後因證據不足沒有起訴，閔童命案則因罪證確鑿，遭判死刑，於2001年8月28日執行槍決。
事情至此還未結束，曹阿明向獄友表示自己還背負著4條人命，屍體埋在警察公墓的廢棄空屋，曹還在遺書中說自己「受人之託」殺人，警方先是用2台大型抽水機抽乾蓮花池的水，讓工人下池用雙手摸索，又以挖土機挖除泥漿，仍沒找到任何人骨或線索，只有一堆死傷的池內魚、鱉和警方相視無語。
湛蓉案調查過程還有位「神隱角色」，檢察官吳東都翻閱卷宗發現，湛蓉男友顏世宗的體液DNA符合採自湛蓉下體的可疑體液，經查，顏世宗是台灣5大家族「基隆顏家」後代、台陽集團與陽立建設的總經理，1993年3月19日已因詐欺案遭台北地檢署通緝。
資深媒體人李根青提到，案發時有人看見高級賓士跑車離開現場，疑似就是顏世宗。後來檢警懷疑顏涉案，要找他進一步比對DNA，卻因為先前警方認為顏「沒涉案」直接釋放，那時檢方並不知道顏世宗的特殊背景。承辦警方透露，當初沒人懷疑這位大老闆會涉案，也擔心採取顏世宗檢體會引來大量媒體「不必要」的關注，這才輕輕放過。
警方這個大紕漏引發輿論懷疑警界高層替顏世宗關說疑雲，有傳顏世宗可能是因背信罪名潛逃大陸、事業負債高達22億元，但沒有直接證據表明顏涉及湛蓉之死。顏世宗這一走，把湛蓉案謎團解答也帶走了，徒留「瘋狂流浪漢」曹阿明的胡言亂語。
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