【NOW健康 編輯部／整理報導】邁入中年之後，許多人會覺得自己不容易瘦、反而越來越容易發胖。新陳代謝內分泌專科蔡明劼醫師表示，除了食慾沒有控制，少運動之外，還有可能是荷爾蒙改變，造成脂肪的重新堆積，或者有潛在的內分泌疾病，其中甲狀腺疾病是最常見的原因之一。
中年發胖未必是福 荷爾蒙改變或甲狀腺低下都有可能
蔡明劼指出，中年發胖的原因，首先從飲食來看，可能年輕時因為經濟考量，吃的種類不多，中年之後財富比較自由，想吃什麼就吃什麼，不知不覺吃多，也就變胖了。其次，運動方面，中年之後不像年輕時常常到處趴趴走，活動量普遍下降，有規律運動的人少之又少。
尤其人在40歲之後，肌肉量其實會逐年下滑，如果日常缺乏運動訓練，肌肉量一直下滑，身體的代謝就會變差，一吃就容易胖。另外，荷爾蒙的改變也可能造成脂肪的重新堆積，或者甚至已有內分泌疾病的產生，而甲狀腺功能低下，也可能導致體重增加。
甲狀腺與身體代謝息息相關 低下表現如反應慢、水腫
蔡明劼解釋，甲狀腺是一個控制代謝速度很重要的器官，甲狀腺亢進時，整個人會覺得很high、心跳很快、身體發熱，然後晚上睡不著覺、怎麼吃都吃不胖，體重還一直下降，這個是甲狀腺亢進的症狀。
若是甲狀腺低下，則會覺得整個人速度都慢下來，沒精神、講話又遲鈍、反應很慢、臉有時候也會水腫，甚至手腳出現水腫，另外也可能出現怕冷、掉頭髮、髮質變得粗糙等狀況。最重要的是，體重會上升，所以有些人會覺得，怎麼沒吃太多東西，體重卻一直增加，這時也有可能要進一步就醫檢查，是否甲狀腺已經出問題了。
free T4、T3、T4和TSH指數 能判斷甲狀腺是否異常
民眾到門診看診時，醫師通常會先問診，然後做理學檢查，檢查身上有無甲狀腺低下的表現，或者脖子是否腫大等，然而最重要的，還是要透過抽血檢查，包括TSH、free T4，或T3、T4等項目，從抽血報告結果就可以明確知道，到底甲狀腺是否異常。目前最常見的原因還是橋本氏甲狀腺炎，它是一種自體免疫造成的甲狀腺功能低下，所以醫師有時候除了TSH、free T4之外，會幫你檢測甲狀腺的自體抗體，判斷是否罹患橋本氏甲狀腺炎。
蔡明劼進一步說明，free T4跟T3、T4本身是甲狀腺所製造的，所以當這些指數偏高時，表示甲狀腺的功能過高。TSH剛好相反，TSH是腦垂體去控制甲狀腺的一個激素，所以當甲狀腺功能過強時， free T4、T3、T4過高時，TSH反而會下降。所以當我們看到一個free
T4、T3、T4下降，然後TSH很高，就是腦垂體在告訴甲狀腺說，要認真一點，多分泌一點甲狀腺素，而此時甲狀腺功能其實是不足的，我們就會判斷是一個甲狀腺低下的患者。
甲狀腺疾病好發於20-40歲女性 補充甲狀腺素改善
蔡明劼歸納，甲狀腺疾病好發於女性，比例遠超過男性，尤其20到40歲、年輕到中年的族群，又是甲狀腺疾病最易好發的年紀，建議若正處在這個年紀，又懷疑自己有上述的症狀，應就醫抽血檢查。
在甲狀腺功能低下治療方面，蔡明劼表示，最重要的治療就是服用甲狀腺素，因為身體無法製造足夠的甲狀腺素，必須用吃藥方式來進行補充，一般來說吃藥就能補充到跟正常人一樣的甲狀腺素濃度。
至於說要吃藥多久，這與甲狀腺低下的原因密切相關，像是有些人是缺碘造成的甲狀腺低下，在補充足夠的碘之後，也許甲狀腺功能就會恢復正常；但如果是橋本氏甲狀腺炎造成的甲狀腺破壞，就有可能是永久性的，必須長期吃藥並且追蹤甲狀腺功能，也許有機會能減量或者停藥，必須跟醫生再進一步做討論。
甲狀腺低下患者有時精神很差，好像每天都沒睡飽的感覺，甚至身體會出現水腫及體重增加，這類患者多半在給予甲狀腺素治療補充之後，水腫及精神不佳狀況，都可以獲得改善。
蔡明劼坦言，其實甲狀腺疾病的診斷跟治療並不會很困難，現在的醫療又很方便，一旦出現像是怕冷、精神不好、反應變慢、水腫、體重上升等狀況，安排就醫檢查，就能及時對症治療。（文章授權／照護線上） （點看下方了解更多）
文字編輯：楊芷晴
# 首圖來源／Freepik
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