經濟部長郭智輝4日南下高雄與產業界進行閉門會談時，針對美國對台關稅從32%降至20%一事表示「20%還可以繼續談」，並以日韓投資規模為例進行討論，引發外界關注。對此，經濟部於4日晚間緊急發布澄清聲明，強調郭智輝僅是以日韓投資規模作為推估例子，並非已提出具體承諾或進行相關談判。
根據經濟部提供的逐字稿，郭智輝在會談中提到，台灣若要進一步降低關稅至與日本、韓國相同的15%，需要考慮是否能如同日韓一般開放農產品、工業產品、美國新車及藥品等市場。由於台灣是繼日韓之後第三個與美方磋商關稅的國家，投資金額可能需要超過3,000億或3,500億美元，達到約4,000億美元的規模。
經濟部在聲明中特別強調，郭智輝在會中明確表示「我不知道這是否是大家的意見，今天就是要來請教各位董事長」，顯示這些數字僅是討論時的參考案例。經濟部也對部分媒體的斷章取義報導表達抗議，呼籲社會各界不要過度解讀。
針對目前的談判進展，經濟部重申，台美雙方仍在就232條款及供應鏈合作進行磋商，目前並無任何具體的投資承諾。經濟部也呼籲外界耐心等待談判進展，避免憑空猜測而影響政策方向。
經濟部提供郭智輝發言逐字稿如下：
「好，我們現在台灣要再跟他說，大家希望說到多少？談到幾%？要來說到跟日本、韓國一樣15%嗎？那麼日本、韓國所有答應的條件，我們也可以全答應，我們可以所有的農產品都開放出來？工業性產品、所有美國的新車、美國的藥進來都是零，這個是可以的？我不知道這個是大家的意見。」
「第三個，如果因為我們是第三個談的，所以不是3,000億美金，或是3,500億美美金，可能再加一些4,000億美金，你是希望中華民國進去美國投資，還是從民間可以籌措4,000億美金下去？這個是我們大概今天利用一點時間來就教各位董事長，跟各位報告，所以很抱歉因為我要來跟大家請教的事，從昨天到今天一直變、一直變，很不好意思，希望今天得到一個很好的想法，讓政府在未來的措施，可以讓大家更加方便，讓大家更有競爭力，以上跟大家報告，謝謝大家。」
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