馬太鞍溪堰塞湖23日下午發生溢流事件，造成6800萬噸水量傾瀉而出，重創花蓮光復鄉。多位學者針對此次災變提出檢討，指出中央政府在風險通報與防災應變上存在重大缺失，過度依賴細胞廣播且未能有效介入協助地方政府。
陽明交通大學土木工程學系副教授單信瑜分析，此次災變暴露出防災體系的兩大問題。首先是風險溝通不足，未能讓民眾充分了解災害機率、後果及警戒區範圍；其次是過度依賴細胞廣播，在缺乏完整說明的情況下，民眾難以理解災害嚴重性。
台灣大學地質科學系教授陳文山表示，台大團隊早已進入當地評估，確認壩體結構脆弱且具高度風險。經過模擬的潰堤情況與此次災害範圍極為相似，這是台灣首次發生如此嚴重的堰塞湖事件。
中央大學應用地質系退休教授李錫堤指出，馬太鞍溪堰塞湖的壩體高達200公尺，較德基水庫的180公尺更高。他強調，當雨量達到400或500毫米時就必須撤村，政府卻在評估工程措施「不可行」後，僅以災前撤離為主要因應方式。
農業部於7月26日掌握堰塞湖情況後進行評估，認為機具進場施工困難且具高度危險性。農業部長陳駿季在8月13日表示，雖評估無立即潰堤危險，但為下游民眾安全將規劃相關對策，後續工作重心轉為防災監測。
單信瑜進一步指出，目前防災體系存在權責切割問題，中央擁有科技能力卻未能協助人力不足的地方政府。他認為中央有兩大疏失：一是輕忽颱風季節的降雨風險，二是未能在地方能力不足時主動介入協助。
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