近年來，能量飲料悄悄在校園流行起來，不少學生為了耍帥，開始飲用這類飲品。但短時間提神的背後，可能隱藏著影響睡眠、情緒，甚至身體發育的風險。能量飲料成分有哪些？能量飲料副作用有哪些？《優活健康網》特選這篇專欄，讓好食課營養師為您一次解析能量飲迷思。
能量飲料是什麼？
能量飲料（energy drinks）是一種功能性飲品，從RedBull紅牛、蠻牛到這次新聞事件主角的魔爪（Monster），都是能量飲料的一種。這些飲料因為添加特定保健成分，因此常宣稱有著提振精神與提升體力等功效。
能量飲料成分與功效有哪些？
能量飲料除了飲料常有的香料、糖以外，通常還會含有以下咖啡因或牛磺酸：
1. 咖啡因（Caffeine）或瓜拿納萃取物（Guarana extract）
是能量飲中最主要、也最關鍵的「提神」成分，會影響睡眠啟動系統，讓人睡不著；另外，咖啡因也有刺激中樞神經系統，增加警覺度，也會使人感受到亢奮而有提神效果。
由於台灣的食品添加物法規有限制「咖啡因」的添加量，許多飲料或保健食品為了規避法規，會改以富含咖啡因的「瓜拿納萃取物」作為原料。看到飲料或保健食品中若有使用瓜拿納萃取物，就是添加咖啡因的意思。
2. 牛磺酸（Taurine）
牛磺酸是一種類維生素的營養素，研究指出牛磺酸主要有以下功效：
- 增強運動表現與改善肌肉疲勞
- 改善工作疲勞
- 降低視覺疲勞感
除了上述兩種成分外，各種能量飲料也會依據需求，添加不同的功效營養素，如：人參、胺基酸、B群等。
校園為何吹起能量飲料熱潮
能量飲在校園中逐漸流行，甚至出現在小學生與國中生族群，其原因可能包括：
- 口味吸引人：多數能量飲甜度高、口感類似汽水，對孩子來說具有吸引力，容易一再飲用。
- 同儕比較與炫耀心理：對孩子而言，喝能量飲可能被視為一件「很酷」或「很厲害」的事情，帶有同儕間的比較與炫耀意味，類似於青少年偷喝酒所產生的刺激感。
- 缺乏家長管控：能量飲通常不是由家長提供，孩子在校園或校外飲用時，父母往往不知情，容易形成飲用習慣。
- 缺乏飲食教育：小孩子對於能量飲料的認知不足，不知道對其有哪些危害，會以為能量飲料就像一般飲料而選購。
能量飲料副作用有哪些？
有別於一般飲品，能量飲料是添加了功效成分的飲品，除了對於生長發育尚未完全的小孩、青少年有影響外，成人過度飲用亦會有營養素超量的風險，以下是孩童與青少年長期、常態攝取能量飲料可能的副作用：
- 能量飲料會咖啡因過量問題：由於孩童與青少年正處於發育階段，若過度接觸咖啡因會提升許多健康風險：
- 睡眠品質與生長發育問題：由於咖啡因會抑制睡眠啟動，小孩子容易因此而睡不著或是睡眠品質變差，而生長激素主要在半夜分泌達到高峰，若睡眠狀況不好時就容易影響身高、生長發育等問題。
- 焦慮與情緒管控問題：有些研究發現常喝咖啡因飲品、能量飲料的兒童、青少年，在情緒困擾、焦慮行為等風險會顯著增加，這都與咖啡因會刺激中樞神經系統，影響行為表現有關。
- 心血管疾病問題：研究發現，青少年若單次攝取高量的咖啡因，會與心悸、心律不整、胸痛等不良反應次數增加有關。
因為這些副作用，各大醫學會或政府單位都有青少年或兒童每天接觸咖啡因的建議限量，有著兒童避免咖啡、青少年嚴格限量咖啡，且都避免能量飲料的相關指南。
能量飲料會有營養素超標問題
有些能量飲料會加入B群或其他功效成分，但能量飲料並非為了孩童或青少年而設計，所以其添加劑量可能會高於孩童或青少年的所需量，就有可能提高過量超標的風險。
除此之外，現在許多家長也都會給小孩吃保健食品，在不知道有攝取能量飲料習慣下又給予營養補充劑，就更會造成營養素過量的危害問題。
能量飲料有高含糖量與代謝風險
除了咖啡因帶來的影響外，能量飲料中普遍偏高的糖分，同樣對兒童與青少年的健康構成不小的風險。
事實上，台灣兒童與青少年本就面臨肥胖率偏高的問題，若因受到同儕影響或炫耀心理驅使，孩子可能會反覆、頻繁地飲用能量飲料，除會有肥胖問題外，也有著糖類攝取過多造成的代謝危害。
能量飲雖然能透過咖啡因讓人短暫清醒，但其高咖啡因與高糖分的特性，對未成年人尚未成熟的中樞神經與代謝系統，存在不容忽視的風險。相較於成人，孩子更容易受到同儕影響，產生炫耀心理與長期依賴的問題。
真正有效且安全的做法是從良好的作息、壓力調適，以及健全的家庭溝通著手。唯有家長能及早介入並陪伴孩子建立正確觀念，也讓孩子不要隱瞞，不只能從根本改善問題，也讓家長可以即時阻止會傷害小孩健康的產品，一同守護孩子的身心健康。
（本文獲好食課授權轉載，原文為：營養師解析⟫蠻牛、魔爪，RedBull成分、功效與副作用有哪些？為什麼不建議兒童、青少年喝能量飲料？）
歡迎加入《優活健康網》line好友，更多醫療新知搶先看！
本文授權轉載自《優活健康網》，原文為蠻牛、RedBull⋯校園掀「能量飲料」風潮！營養師揭密功效、副作用
