白沙屯拱天宮的媽祖進香活動向來是信徒心中的年度盛事，然而，近日因報名費用問題引發了不小的爭議。根據白沙屯拱天宮媽祖網站的資料，2026年的進香活動將於3月11日至4月9日開放報名，每位參加者需繳納新台幣700元的報名費。這筆費用將用於提供進香服、帽子、臂章、毛巾等裝備，並確保參加者的名字被書寫入疏文中，稟報聖母以求護佑吉祥。
廟方表示，這700元的報名費不僅用於製作紀念品，還有助於活動的組織化管理和媽祖文化的傳承。透過莊嚴的「刈火」疏文儀式，信徒與媽祖之間的「契約」得以確立，並透過衣物和結緣品凝聚共同體意識。廟方強調，這筆費用並非用於盈利，而是為了確保活動的順利進行和信仰的傳承。
▲ 白沙屯拱天宮廟方將收到「香燈腳」的700元善款，贈送紀念品，且「刈火」疏文也會有「香燈腳」的名字!對於廟方及「香燈腳」會有不同意義。（圖：楊登嵙 教授 提供）
然而，這一做法卻引起了部分民俗專家的質疑。民俗專家廖大乙指出，近年來的媽祖進香活動似乎偏離了信仰的本質，過於商業化。他認為，收取700元報名費才能列名疏文，對於經濟條件有限的信眾並不公平，這樣的做法有違媽祖慈悲精神，甚至被他形容為「天大之罪，怒犯天條」。
對於信徒而言，參加進香活動不僅是一種信仰的表達，更是一種責任的承擔。進香服、帽子、臂章等裝備象徵著對進香文化的認同和遵守。許多信徒相信，穿戴這些裝備能夠承載媽祖的靈力，保佑平安。此外，正式登記的「香燈腳」被視為「媽祖的士兵」，跟隨媽祖出征、進香，並透過正式儀式「上達天聽」，獲得媽祖年度護佑的正式憑證。
儘管如此，廟方強調，報名費用並非進入個人口袋，而是用於活動的各項開支。媽祖慈悲，對所有信徒一視同仁，無論是否繳納報名費，只要誠心誠意跟隨媽祖進香，媽祖都會保佑。
這場爭議引發了社會各界的廣泛討論。支持者認為，報名費用是合理的，因為它確保了活動的有序進行和信仰的傳承；而反對者則擔心，這樣的做法可能會讓經濟條件不佳的信徒感到被排擠，進而影響信仰的純粹性。
無論如何，白沙屯拱天宮的進香活動仍然是許多信徒心中的重要儀式。這場爭議也提醒我們，在信仰活動中，如何平衡商業運作與信仰本質，是一個值得深思的課題。
（本文作者為社團法人台中市名門命理教育協會 創會理事長 楊登嵙 教授）
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