日本旭山動物園雌性小貓熊「茜茜」已於昨晚（3月16日）順利抵達臺北市立動物園，正式入住檢疫舍專屬套房。這隻出生於2022年7月5日的小貓熊，將在完成為期一個月的檢疫後，擔負起臺北動物園小貓熊族群域外繁衍的重要使命。
「茜茜」的引進是臺北市立動物園與日本動物園暨水族館協會長期合作的成果。透過國際小貓熊調度協調員的專業建議，日方協調讓這隻珍貴的雌性小貓熊來到臺灣。此舉旨在維持雙方小貓熊族群的數量平衡及基因歧異度，為瀕危物種的域外保育工作做出實質貢獻。
小貓熊被國際自然保育聯盟（IUCN）紅皮書列為瀕危物種（EN；Endangered），同時也是華盛頓公約組織「瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約（CITES）」附錄I的保護物種。由於野外非法盜獵和棲息地遭受破壞等因素，使得野外小貓熊族群數量持續下降，域外保育工作顯得格外重要。
臺北市立動物園目前飼養有9隻小貓熊，其中6隻為公貓、3隻為母貓。除了2023年12月底從日本多摩動物公園引進的公貓「未來」外，園內其他具繁殖能力的小貓熊多來自「歡歡」與「美可」、「YaYa」家族，且年齡逐漸增長。為了族群健康延續，引入新血緣成為當務之急，這也是小貓熊「茜茜」來台的主要目的。
維持健康的族群數量、年齡結構及遺傳多樣性，正是動物園域外保種的核心意義。小貓熊作為世界動物園暨水族館協會（WAZA）全球物種管理計畫（GSMP）的重點物種之一，其配對過程嚴謹而科學。每對個體都經由小貓熊血統書的精確計算，依照配對係數高低選出最適合的繁殖對象，以增加族群遺傳多樣性，確保健康族群的永續存續。
「茜茜」目前正在適應新環境，園方表示，只有在完成檢疫期且與園區現有小貓熊相處適應後，這位來自日本的新住客才有機會與大眾見面。對於臺北市立動物園而言，「茜茜」的到來不僅是一次動物引進，更代表著國際間為瀕危物種保育共同努力的重要一步。
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