記者楊博喻／綜合報導
2026 臺北玫瑰展雖在 4 月初畫下句點，但臺北市新生公園並未因此沉寂，反而悄悄換上另一種獨特的春日風景。近期走入園區的民眾，可能會聞到空氣中飄散著一絲神祕且難以忽視的氣味，循著氣息抬頭望去，正是「掌葉蘋婆」正值盛開期，火紅的小花佈滿枝頭，展現大自然特有的生命節奏。
春日限定的火紅吊鐘：花期短暫且珍貴
掌葉蘋婆原產於亞洲、非洲及澳洲，引進臺灣已逾百年。每年春天新葉萌發前，掌葉蘋婆會率先讓圓錐花序佔據枝頭，一朵朵紅色小花宛如精緻的吊鐘垂掛，在綠蔭中顯得格外耀眼。然而，這場華麗的演出相當短暫，花期僅約 1 至 2 週，隨著花朵謝幕，其獨特的氣味也會隨之消失，這也讓這段賞花時光顯得更加珍貴。
大自然的奇妙設計：辨識度極高的「豬屎花」
掌葉蘋婆因葉片形狀如張開的手掌而得名，最高可生長至 25 公尺。其最廣為人知的特性莫過於被戲稱為「豬屎花」的特殊氣味。
生態智慧：這種不討喜的味道其實是大自然的巧妙安排，目的是吸引喜好腐臭味的蠅類或小甲蟲前來採蜜，藉此完成傳粉使命。
環境角色：雖然氣味對人類來說是種挑戰，但這份獨特性卻是生態鏈中不可或缺的一環。
四季各具風情：從沁涼綠蔭到心形蓇葖果
公園處圓山所莊勝豪主任指出，掌葉蘋婆在不同季節皆有觀賞價值：
1.夏季： 枝葉繁茂成蔭，是公園內重要的避暑涼亭。
2.初秋： 枝椏會結滿火紅的蓇葖果，果實裂開後呈現迷人的心形構造，極具趣味。
莊主任誠摯邀請市民朋友，路過新生公園時若聞到特殊的氣味，不妨抬頭尋覓掌葉蘋婆的身影，近距離觀察其優美的花序，感受這場視覺與味覺交織的自然衝擊。
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