食品模型大揭密
假以亂真 用眼睛吃的商機
文‧藍硯琳
是否曾在逛街時，被餐廳櫥窗中栩栩如生的美食模型所吸引，進而入內消費？這小小的模型，看似不起眼，在日本每年卻能帶來十億日圓(約新臺幣兩億七千萬)的商機，成為另類的「美食奇蹟」。
誰也想不到，「吃不到的美食」，也能賺錢。
中午時分，大批外出覓食的上班族及往來遊客，或走或停、張望著異國料理店林立的美食街，煩惱著到底要吃些甚麼，這時，設有一盤盤栩栩如生的食品模型櫃位的店家前，總能吸引最多人駐足、點選。
這些食品模型，不能吃，但它逼真、按照原比例製作的視覺感，早已成為顧客挑選餐廳時首要參考指標，因此不少店家早已視其為第一線行銷利器，讓人一下子就能清楚店家料理樣式，進而降低詢問所耗費的人力資源。
談起其起源，日本食品模型技術發明者岩崎瀧三，早在一九三一年間，便觀察到餐館每日在櫥櫃擺放陳列料理攬客，但卻因食品無法久放而丟棄，相當浪費，也就是這個念頭，他開始嘗試以蠟製作食品外型，經過數次的實驗，最終在一九三二年以蛋包飯為發想，開發出第一個食品模型，一時間備受餐飲業者歡迎。
然而模型上架後卻發現，多數店家在櫥窗內加裝鹵素燈，讓模型更加搶眼，不過由於蠟製食品模型怕熱的特性，容易產生褪色及融化的現象，外觀容易失真，喪失食品模型以假亂真的初衷，因此後期便以軟性塑膠塑型，並成為當今食品模型的主流，在日本每年粗估就有新臺幣兩億七千萬商機，成為另類的美食奇蹟。
傳承日本技術
臺灣食品模型名揚海外
當然，臺灣也跟上這波熱潮。
「三十幾年前環河南路市場、西門町附近的大型餐廳，就引進日本蠟製的食物模型，這算是臺灣導入食品模型的起源，」台灣岩井實業有限公司總監陳建安分享。
在當時，食品模型「真假難辨」的設計，相當吸引臺灣民眾關注，不少店家也發現，擺放食品模型確實能刺激顧客入店消費，也因此食品模型需求不斷增加，投入模型製作的企業因此增生。
就是看中臺灣食品模型市場發展性，台灣西京食品模型一九九六引進日本技術，成為第一家擁有食品模型製造能力的公司，負責人廖怡寧表示，不僅幫美食街、百貨公司等餐廳客製化餐點模型，也培育許多專業人才。據瞭解，全臺灣五間食品模型企業中，就有三家曾在台灣西京待過，不難看出該產業的發散性。
雖傳承日本技術，但臺灣做出的品質到位嗎？這問題，若從進軍臺灣的日本企業願意選用臺製模型就可看出端倪。
長期承接大戶屋訂單的廖怡寧指出，「以前業者都是從日本直接帶模型過來，但是在臺發展一段時間後，他們發覺既然已經在臺灣深根、發展出屬於臺灣的菜色，在臺灣做自己的模型，也能降低與日本模型公司溝通的成本，所以就找上我們。」而打下美麗華美食街模型市場的陳建安也表示，臺灣技術其實並不輸人，「在臺灣，山頭火、勝博殿等日企長期跟我們下單，連美國、加拿大等華人客戶也慕名前來客製商品，這其實就代表對臺灣品質的肯定」。
看的饗宴 一碗麵能吃四、五年
其實，提到食品模型技術的精髓，放諸世界都是同一項，就是要讓菜餚模型跟真的一樣。
這說來簡單，但「如何像」卻是製作者證明功力的時候。陳建安笑說，「其實模型的製作，就跟做菜是一樣的繁複」。以豬排飯為例，每家炸出來的豬排都不盡相同，所以都會要求業者提供餐點，先拍下業者菜色擺盤，後將豬排灌模，把豬排外表紋路、大小記錄下來，風乾後，填入矽膠當主體，後烘烤、塗漿、風乾到裝飾，經多道程序才能完成一組精美模型。
「由於是分工製作，從找素材、開模，一個作品平均要花三至四天完成，模型費用也是根據素材的複雜性判斷。以叉燒拉麵來說，製作費用約三千多元。」陳建安表示，該企業最好的時期，每月營收可達百萬以上。
對食品模型業者來說，餐飲業的興衰，一定程度決定盈利狀況，廖怡寧指出，食品模型的商機所在，落於新店的開幕、撤換櫃、更換菜色時，「之前有間日式餐廳請我製作雞塊餐，一份估價約四千八，但加上周邊套餐搭配，訂單下來三至五萬跑不掉」。
當然，一碗拉麵八十元，而模型製作費用卻高達千元，其中數十倍的價差，常常引起初次嘗試製作模型的餐飲業者驚呼。
廖怡寧強調，若將燈光照射等外在因素算進去，模型的壽命四至五年跑不掉，若與每日現做食品樣本的食材費用相比，既美觀又超值。
3D列印取代食品模型？
上色細膩度輸人
模型製造師：影響僅五％
正當3D列印技術趨至成熟，不管是塑膠、金屬甚至玻璃材質，只要給它一個指令產品就能快速製成，成為未來模型領域的革命產物，而它，是否可取代食品模型呢？
食品模型除了隨著餐飲市場消長外，面對3D列印等新科技崛起、中國大陸低價品衝擊下，臺灣食品模型市占率似乎會受到波動。
標榜快速成型技術的3D列印，常見於工業設計或模具上，它主要是使用塑料或粉末狀金屬材料，透過逐層堆積來製造出產品，像是飛機零組件、假牙材料、義肢護具等都能看見其蹤跡。
用上色功力 打趴3D列印衝擊
而近年，3D列印的使用範疇也橫跨食品模型，開始有店家會透過3D列印製作樣品。不過，實際採訪第一線的食品業者，是否會擔心3D列印影響業務後發現，答案幾乎是否定的。
台灣西京食品模型負責人廖怡寧分析，「如果要說影響占比，大概就五％而已吧。」她認為食品模型與3D列印最大的差別，就在「憑空」製作的落差。食品模型的製作都需要實物翻模，才能抓住物品表面的孔隙紋路和大小，而3D列印則可以虛構，但能做到多細緻、多擬真，就各憑本事了。
「曾經有客戶，拿著3D列印的奇異果來找我，希望我幫忙做一個模型，我一看那3D奇異果，表面就像光療指甲一樣，並沒有水果皮的質感、色澤也比較平，整個很假！」廖怡寧笑說，當初奇異果公司不僅找3D列印公司，還請道具公司，最終為了求真，仍是前來求助。
這觀點台灣岩井實業有限公司總監陳建安十分贊同。他認為3D列印拚的是速度，它可以很快地打出物品的形狀，但是它無法疊出真實透度，外表只能和圖片類似罷了，再加上現階段3D列印單價較高，所以目前發展性有限。
淘寶網開後門
低價食品模型大舉襲臺
此外，中國大陸低價模型也隨著淘寶網進軍臺灣而產生衝擊。
點開網頁，隨意key入「食品模型」四個字，雞腿、蛋糕、甜甜圈、蔬菜、生魚片、鬆餅等模型立即跳出，售價從人民幣三．九元到兩百元都有，隨意點選，沒幾天模型就跨海送達，比起臺灣客製化的費時及高價，從對岸挑選模型也變成越來越多業者的選擇。
廖怡寧表示，「曾經有客戶拿大陸的產品給我們看，一看色澤就很假，而且味道也很重，品質並不好。」不可諱言，中國大陸的售價便宜，直接對半賣，不過一分錢一分貨，全端看業者的預算及行銷眼界。
其實，除了3D列印及海外低價模型，可能影響臺灣食品模型市占外，從蠟製到現今的塑膠原料，食品模型的損壞率大幅降低，連帶業者接單量開始產生變化，而這也讓相關業者開始反思轉型的可能性，而體驗教學、手機吊飾、到醫學領域的合作，都成為其伸展觸角的新契機。
