「肝」是沉默的器官，在現代繁忙的世代中，大家都很願意花錢來養肝，從便宜的青草茶到蜆精以及養肝丸都有，究竟這些對於肝臟是否有所助益呢？或者一切只是買來吃著心安，又或者只要透過簡單的飲食調理就可以達到相同效果呢？
文／益安診所營養師 林俐岑
自古以來，農夫配合著節氣，春播秋收，在寒冬過後，大地迎來24節氣中的「立春」，草木也盼到等待許久的雨水，此後欣欣向榮、百花齊放；接著便是「驚蟄」，一聲春雷驚醒蟲類，萬物復甦，進入多雨、氣溫不穩定的春季，除了免疫力不足的民眾，恐會出現感冒或是腸胃炎的一些健康問題，究竟在春季的節氣裡頭我們該注意身體哪些部位的調養，如何吃、如何搭配才正確呢？
在了解節氣的盛產作物之前，我們先談談節氣對於身體的影響。根據「黃帝內經」可以發現，中醫著重於「順四時，適寒暑；節飲食，強脾胃……」順應著四季所帶來的變化，節制飲食及調養身息，即是養生之道。另外，在「黃帝內經：素問」的「四氣調神大論篇」內更可以發現，針對春季對於身體的影響，有其見解「春三月，此為發陳。天地俱生，萬物以榮，夜臥早起，廣步於庭，披髮緩形，以使志生，生而勿殺，予而勿奪，賞而勿罰，此春氣之應，養生之道也；逆之則傷肝……」，故此，春季是人體肝氣最旺的季節，適合調養肝臟的好時機，順則養好肝，逆則傷肝。
青草茶≠養肝聖品
因此，春季飲食之中，首重以調理肝臟、顧脾胃的飲食為主。首先推薦的為春季盛產的綠色蔬菜，像是香椿、韭菜、蘆筍、空心菜、芥藍、九層塔、青蔥、莧菜、青椒、敏豆、胡瓜、山蘇等，綠色蔬菜因含有豐富的葉綠素，能夠幫助肝臟解毒，豐富的維生素A、C等抗氧化營養素，能夠緩解肝臟輕微發炎的狀況，也能夠修復肝臟輕微受損的上皮細胞等，天天5蔬果之中，最好能有1∼2份的綠色蔬菜，對於肝臟保養就能有基本的保護。
此外，坊間也流傳著退肝火的青草藥，許多人天熱就會煮一鍋青草茶或是街頭巷尾常有一攤賣著青草茶，但青草茶真的有保肝的功效嗎？仔細想想裡頭風險還真不少。
第一、所謂的青草茶，又可稱涼茶、苦茶、百草茶等，通常不只一種藥草燒煮，原料的複雜性較難掌握，且加上青草茶多半為苦味，故業者會添加較多的糖去中和，有糖尿病的人常感到口渴想退火，喝了反而不易控制血糖。再者，青草茶的特性不外乎是清涼、解熱、降火氣等，但並非人人適用，若民眾平時手腳就容易冰冷、沒有感冒也常鼻涕直流且清澈等較虛寒體質的人，或是產後的產婦等，都該避開這些寒性食物，若民眾還時常喝的話就會加重症狀。
此外，由於青草茶含鉀量高，若是腎功能狀況不好或是慢性腎病到第3期之後的民眾，腎臟代謝鉀離子的能力有限，就非常容易造成血液中鉀離子濃度過高，伴隨著心律不整、肌肉無力、疲倦、嘴唇麻木、手指麻痺等症狀，實在是不得不慎。排除以上問題的民眾，無糖的青草茶對於常熬夜、嘴破、肝火旺盛的民眾來說，偶爾喝是無妨的，但千萬別把它功效神話了。
蜆精過量 恐變腎臟負擔
除了上述的綠色蔬菜外，搭配優質的蛋白質，也是修復肝臟細胞的不二法門，特別像是支鏈胺基酸(Branched Chain Amino Acid, BCAA)為一種必需胺基酸，必須從食物中獲得，無法由身體自行合成，這類的食物像是雞肉、牛肉的BCAA含量皆高於豬肉，而植物性蛋白質的話，則是以黃豆、黑豆及毛豆等為主，反而會更適合患有高血脂的民眾。至於是否需要額外補充養肝的保健食品，像是朝鮮薊、五味子、蜆精等則不一定。
以朝鮮薊與五味子來說，已經是許多研究佐證是安全的食物，但由於費用不便宜，若真的有需要的民眾也建議選擇有「綠巨人標章」且通過「健康食品」認證的食品較有保障；而至於蜆精類的保健食品，由於是屬於濃縮蛋白質，有腎病但未達洗腎階段的民眾，不宜大量補充蜆精等保健食品，以免增加腎臟及肝臟的負擔！
春季最好的顧肝方法，就是做到3大點「勿熬夜晚睡、飲酒適量、飲食節制」，肝臟自然可以自我修復。因此，人們若能順應著節氣，盡量攝取當季新鮮的蔬果，透過飲食來調養生息，身體也較能無恙。
【原文刊載於《能力雜誌》2017年5月號，更多精采內容請上《能力雜誌》官方網站；《能力雜誌》官方粉絲團。未經授權，請勿轉載！】
