喝酒的故事
自從去過了草原，與一眾朋友聊天時，我時常講到在內蒙古喝酒的經歷和體會。懂喝酒與不懂喝酒的，聽了亦覺有趣。寫草原紀行，是否要有說酒故事的專題，我一直猶豫。因為喝酒，是很爭論性的問題。但是，「喝酒」有著幾千年的歷史，是人類長久以來的一項生活習慣。酒，為人類社會文明與飲食文化不可不言及的內容。我自己尚能飲酒，幸好從不酗酒。跑地方多了，接觸所及，感覺到不同的國家和地區的民眾，對喝酒有不同的態度和習慣。從喝酒中去觀察，甚至可體會到不同的文化和生活的價值。去過內蒙古的人都會知道，這是一個很喜歡喝酒的地方。
一九九四年第一次去呼和浩特市，不過短短幾天，已感受到內蒙果然名不虛傳，是一個離不開酒的地方。每餐飯無酒不歡。幾天來，事情談過了，也喝了主人家好幾頓酒。一個晚聚，我要作東回請。在酒樓賣酒的地方，我挑了一二種酒，不在價錢，選上的是一種大約四十度左右的白酒。幾天以來，自覺喝得太多了，想喝度數低一點的，善待自己。購了幾瓶，擺放在飯桌上。其中一位當地朋友輕聲地說：「陳先生，這種酒的度數太低了吧？」聽了有些愕然。認識不算久，如此直率地說，真有點意外。主人家既然這樣說，只好掉換了，改成度數高的。日後我們之間稔熟了，才知道蒙古地區，喝酒的，都喜愛喝烈酒。理由是度數較烈的酒，比較合胃口。其且認為，高度酒喝後，酒精容易揮發，不大傷身體。是耶？非耶？我不清楚。自己經驗是，喝低度酒如中國黃酒，日本的清酒，甚至是啤酒，千萬別喝醉。這些低度酒喝醉了，頭痛若裂，難過極了。好的高度酒，醉後卻易醒復，醉時亦好過點，不知是否這種道理。
八、九○年代，內地的宴請，喝酒有兩種現象。
一是喜歡喝啤酒，在內蒙古地區，當地人都不大喝啤酒。
二是宴桌上總有三種酒，大的杯是啤酒，中的杯是葡萄酒，小的杯是中國白酒或洋酒。
在內蒙不管酒杯大小，只有中國白酒。初訪呼市的一回，在返港前的一晚，主人在一個蒙古包的餐館中宴請。對我來說，是頭一次，感覺充滿草原情調。也學懂了蒙古人端起酒杯喝酒前，要先敬天，其次敬地，再敬人的禮儀。一個穿著蒙古袍的姑娘，不時的拿著白色酒瓶，不斷在你身旁，一邊唱著歌一邊勸飲。這種情景，酒，哪能停得下來，只好不醉無歸了。席間，大塊大塊用刀、甚至用手去吃羊肉，大口小口地喝著酒，豪氣干雲，氣氛熱鬧極了，情緒痛快極了，酒亦會愈喝愈興奮。
八○年代在新疆伊犂附近的蒙古自治縣，嘗過下馬酒、上馬酒的，老遠來去迎送的喝酒。對在南方人來說，已覺新奇。神州大地，不同地域不同風俗，讓你神奇的多得是。八○年代初，到西安，一邊喝酒，一邊和詩，飯罷再以書法寫成留念。這種經驗，真讓我這個念文科的慚愧。酒興是有了，也應付得了。不懂詩，也不善書法。西安，到底是千年古都，仍留下了斗酒百篇的人文遺風。
闖蕩內蒙地區幾年，可以說的喝酒故事，真的不少。春節期間，零下二十度在牧民蒙古包內喝；在室韋鎮與「俄羅斯大嫂」喝；在遼瓷之鄉，整一瓶一瓶地拚酒；在美岱召一口氣喝三大杯烈酒；在赤峰市盤龍大戰幾小時的混戰等等，不一而足。都可繪影繪聲，是其他地方未遭遇過的喝酒故事：熱情、盡興、豪邁、痛快。但千萬別誤會，不喝酒的人，不就是去不了內蒙！事情卻非如此，如果真是滴酒不沾，一再辯解，主人就不會勉強。近年受外邊風氣影響、加上生活豐富精彩，也不像過往了，倒是「文明」了，但卻欠缺了以往在草原上特有的一份豪情。能酒的，試一下「醉臥草原君莫笑」，亦是人生美事。
《草原帝國》一書的作者說過，蒙古人常喝烈性酒的。實際上，有些歷史學家認為，有些蒙古統治者所以英年早逝，是與酗酒有關。歷史也確實如此。
成吉思汗甚至蒙古人接觸到酒，在《元史》〈阿剌兀思剔吉忽里傳〉有一段記載，在成吉思汗要討伐位於蒙古高原西部的乃蠻部，已與成吉思汗暗通款曲的汪古部阿拉兀思汗，不僅拒絕乃蠻部太陽汗要求支援的請求，並逮捕乃蠻使者，通信給成吉思汗，並贈送給他六桶美酒。當時蒙古族人尚不知什麼是酒。成吉思汗一連喝了三杯，停下來說：「這樣的東西，如果只喝一點，是可以提神的。如果喝多了，會迷失本性。」可見成吉思汗是一個很理性的人。
成吉思汗生前也曾立過禁酗酒令。可惜，他自己的子孫輩已不聽他的話了，不少沾上了酒癮。成吉思汗的么子、年僅四十歲的拖雷，在一次狂飲作樂後的第二天早晨，因宿醉走出帳外而倒地暴斃。
一二四一年十二月十一日，在蒙古漠北首都哈剌和林的窩闊台大汗駕崩，據說也是酒醉昏迷而死的。成吉思汗的幾代繼承人，不少更因酗酒而英年去世。
隨著蒙古的強大，征服四方，物資豐富，酒已日漸成蒙古人的生活必需品，飲酒亦成為蒙古人的嗜好了。一直沿襲下來，以至於今，喝酒成了蒙古高原的生活特色。蒙古地區之好酒，我還是以地理生活環境去理解的好。
以往蒙古人，生活在草原，生活單調，天寒地凍，茫野孤寂，容易借酒聚興；如要四處征戰擄掠，生死須臾，戰後喝酒狂歡，這都有自然環境和生活形態的影響。
其實，自人類有文明起，就離不開酒。而酒在人類文明中，毀譽參半。少了酒，或許人類文明少了不少倒行逆施、糊塗混帳的大小事；但缺了酒，人類文明就沒有那樣多姿多采。沒有曹操的「對酒當歌」，劉伶的載酒負鋤，沒有李白的〈將進酒〉和斗酒百篇，沒有蘇軾「把酒問青天」，李清照的「濃睡不消殘酒」等等。這些數不盡的人文風流韻事，古今中外皆然，分別的只是各時各地的不同而已。日本人之好酒，是與他們的社會環境和心理結構有關，也是例子。喝酒，是可以體驗到不同地區和民眾的生活習慣和態度的，這就是酒的文化。
本文摘自網路與書出版《成吉思汗原鄉紀遊：走進蒙古高原帝王州》
