《日落真相》其實是一部從片名就相當值得討論的電影，英文原名為《Emperor》，直譯指的就是片中的靈魂人物－天皇。在中文的翻譯方面，台灣原先命名為《日落情書》，後來又更改為《日落真相》，最後定案的後者，也是難得個人認為台灣片名取得好的範例之一。
原文的《Emperor》，其實是電影的主靈魂。本身改編自小說《his majesty's salvation》的《日落真相》，起源便是從天皇所下的投降命令開始延伸，整部電影主軸更在於天皇在太平洋戰爭當中的定位。
這個講述太陽之國衰落的故事，比起原中文片名中“情書”的愛情元素，“真相”才真是重點。但愛情在這部電影當中，真要說可以完全抽離，卻又不是那麼一回事。負責追查真相的費勒斯將軍（馬修福克斯飾演），是一個比任何美國士兵都還了解日本的人，這一份了解就是出自於他對日本女孩－綾所存在的那份愛。
扣除掉愛情這個若有似無的元素，再來看整部電影，可以發現《日落真相》其實整體劇情相當完整。好萊塢拍日本題材，其實也不是頭一遭，只是比起過去的《末代武士》跟《藝妓回憶錄》，本片表現出來的日本精神十足，顯得過去的兩部片就像帶領觀眾隔著一層薄紗探視日本，撲朔迷離的更加神祕。
電影的故事本身的靈魂，就很日本
真要說《日落真相》電影讓我覺得成功的原因，原著佔有相當大的功勞。由岡本四郎撰寫的原作，有別於由外國人所寫出來的《藝妓的回憶錄》；透過自身對國家的了解，深入日本精神跟文化，撰寫出這個描述日本落敗的回憶。
也因此，稍稍的熟悉並了解日本傳統的文化精神，勢必是電影的觀賞重點之一。更遑論“失敗的榮辱”探討，是《武士道》當中相當重要的一點。
關於《武士道》精神當中的幾個重點
在《日落真相》中，探討了相當多關於日本士兵與美國士兵的差異，這個差異點便是在於根深於日本文化當中的武士道精神。從這邊我們可以進一步討論在維新之後，逐漸西化的日本，以及在《武士道》一書的最後就有著墨：關於逐漸消失的武士道精神及其未來。
從《末代武士》當中探討的武士時代結束，到二戰時期日本產生的兩派區隔，這其實是武士道在日本逐漸形象化的表現。當時作為亞洲西化最成功的日本，相當多軍人其實是受西方軍事教育出身的「純軍人」，與之相對的無非就是天皇一派的「武士」。
單就《日落真相》來說，其實透過電影推進的過程，我們可以從幾個演員的反應、表現當中看到一些關於武士道的仁慈、榮譽及忠誠；只是不得諱言，電影本身對於武士的自殺行為，依然有著老外的自我觀點切入，表現的十分淺薄。
從天皇的身分，論日本人的信仰
日本人其實有著相當強烈的信仰，甚至許多今日我們熟悉的傳統工藝，都是因宗教而發展出來。比起自外來國家進入的佛教，對日本人而言神道教更是能表現武士道精神的基礎。從信仰出發來看《日落真相》，就能明白天皇的重要性，以及原片名為何直接以其為名。
日本人對於天皇的崇拜，以及天皇的地位象徵兩個面相，其實也是西方國家另一個較難以理解的要素。即便是君主立憲制的英國，女王的存在也只是一種舊時代的皇室地位象徵；但是對於傳統的日本人民來說，天皇不單單只是皇室，更是天地之外，另一個人神的存在。不單單只是天賜神權的一個權力者，更是支撐起日本的一股信念，這就是天皇的神格化。只是天皇存在的價值，其實在日本自古以來，也與另一股權力象徵抗衡，並存在著歧見。
從軍權者，看天皇的君權實質地位
在日本，天皇本身的價值於人民的心中是無庸置疑，就跟篤信的宗教信仰一般；但是對於掌握著軍權的人來說，就並非是個定論。
日本自古以來，天皇始終處於若有似無的架空地位。從大家熟悉的日本戰國到德川幕府時期來看就相當清楚，擁有“軍權”的人始終比握有“君權”的人來得具力量。大家會說德川家康統一了日本，但是卻忽略了天皇始終是日本的最高領導象徵。諷刺的是：當天皇面對軍事家時，所擁有的其實不過就是最根本不過的尊重，這也是《落日真相》劇情中，麥克阿瑟欲釐清的一個要點：這個能號召全民投降的天皇，是否也是引發太平洋戰爭的元兇？
麥克阿瑟在整部電影當中的重要性
台灣老一輩的學生，相信對麥克阿瑟並不陌生，他的《麥帥為子祈禱文》是許多國中生都閱讀過的課文。做為當時位於日本的美軍最高將領，他的意義不單單只是調查並處理戰犯，他的任務更是帶領日本進入戰後的另一個境界。
回歸到《日落真相》這部電影，表現上看似重點在於男主角及其深刻的愛情，但那不過只是一個大時代悲劇下的驚鴻一瞥。真正引發出整部電影發展的元素，無非是在全球（或只有華盛頓？）亟欲追討出正義的當下，麥克阿瑟卻試圖留住天皇的動機。那究竟是一個對於失敗者的寬容？或是更進一步的自我野心延伸？
由湯米李瓊斯飾演的麥克阿瑟，雖然本身的演出比重不高，但是卻跟片中的愛情元素一樣，有著微妙的存在意義。
整體來看《日落真相》這一部電影，在不是那麼討喜的歷史題材之下，並不具備相當的賣相。但是電影本身卻充滿了十分扎實的劇情元素跟延伸性，透過人物的表現跟對話，加以探討時代背景及日本那看似進步的保守內在，全片頗令人玩味。
如果你是一個喜歡劇情片的人，相信《日落真相》是一部值得細細品味的電影。
By 許小嚕
