子女父母
獲得5個幸福的待辦事項
許多老人家努力把晚年生活過得精彩。電影《不老騎士》、《青春啦啦隊》裡的阿公、阿嬤勇敢追夢，感動無數人；103 歲的崔介忱爺爺靠著清淡飲食、每天作床上保健操20 式，健走40 分鐘，常懷寬恕心不與人計較，四處分享長壽之道，退休至今快40 年沒看過醫生、沒用過健保卡、沒吃過一顆藥。頭腦清楚、沒有老花，全口真牙、聽力無礙，身手柔軟到雙腿可以分開近180 度，可說是成功老化最佳代表。
相對於崔爺爺的生龍活虎，積極參與社會趴趴走，台灣也有近六成的老人宅在家，幾乎不太出門。平均每天花3 小時16 分看電視，只有一半的（52.3％）過去兩週有運動。近九成老人家有慢性病，近兩成日常生活功能有困難（失能），需要長期照顧的老人多達33 萬（12.7％）。這使得照顧年邁父母，變成許多人最切身的責任與重擔。
有研究指出，家有一個失智老人會影響周遭22 個人的生活。一旦長輩生病倒下，立刻衝擊到整個家庭。
照顧老者的責任與重擔正壓著台灣的四、五、六年級生（1951～1970 世代）。這群中年兒女是知識、能力最好的一群人，心態比身體年輕、生活比上一輩優渥，但也擔負著三明治世代的壓力，既要養兒育女，更必須把父母、甚至阿公、阿嬤放在心上。
遠距兒女與父母的親情賞味期限，可能只剩55 天
無奈的是，如今社會型態，父母留在老家，子女外地打拚的遠距關係極為普遍，即便回家探視相聚，往往也是匆匆趕回去吃個飯就算盡了責任。然而，親情緣份是有賞味期限的。日本推廣孝敬父母行動的「親孝行實行委員會」曾做過推算，假設父母現在60 歲，能一直活到80 歲的話，作子女的一整年只有過年過節大約6 天時間可以回去探望，一天當中大約和父母相處11 小時，計算下來，在雙親過世前，真正可以相處的時間只有55 天。
兒女會以為父母會永遠健康，一直守護著兒女。但真實世界是，就算現在父母看起來多麼活力充沛，終須經歷老衰病亡。如同佛家《無常經》所言，有三種法，於諸世間，是「不可愛」、「不光澤」、「不可念」、「不稱意」。何者為三，謂「老、病、死」。又如《聖經》：「生有時，死亦有時。」自然有其規律，春夏秋冬年年交替綿延。每個家庭，也循著生命軌跡，各自上演生老病死的劇本。如何陪伴父母終老，儘早警覺、預防或減少父母因病失能、長期臥床時間，臨終前少受苦，避免「子欲養而親不待」的遺憾，是每個為人子女的人生必修功課。
想要修好這門人生功課，有三件事子女可以著手實踐：
- 認識老化，了解什麼是失能，如何在長輩剛受疾病攻擊就能夠儘早警覺，盡快就醫，延緩父母心智、生活功能退化，預防長期臥床。
- 如果病痛找上父母，如何照顧、維持並發揮他們身體最大功能，自理生活；當父母輕、中、重度失能，找到對的資源，減輕照顧壓力？
- 為父母預約、準備一個美好尊嚴的善終。如果生命走到盡頭，親情緣份將抵達終點，怎樣說再見，讓逝者、生者都無怨、無悔、無憾？
學會三件事，獲得5 個幸福
源自《書經洪範》的五福：壽、富、康寧、攸好德、考終命。換成今天的語言就是「五福臨門」：希望能長壽、生活富裕、健康平安、修養美德、以及自然衰亡得善終。若能得到這五種幸福，應該是美好圓滿的人生。
以台灣現在的生活水準，若能知足惜福，大部份的老百姓是可以穩定地平安生活，然而怎樣做到像瑞典、芬蘭等北歐國家的老年人，超過九成可以在自己最熟悉的家裡安心老去，即使生病失能，都可以找到資源盡可能發揮最大生活自理能力，直到死亡前兩週才臥床，走完人生，台灣老人失能臥床平均7.2 年，還有很大努力空間。
尤其是最後一個幸福：「善終」，因為科技進步，健保造成醫療生態扭曲，許多醫師與民眾對人生要怎麼結束仍停留在舊觀念裡，使得台灣生命末期病患的臨終路佈滿荊棘，受盡插管、電擊、心外按摩、強心劑等「死亡套餐」凌遲。如何老有所安，達到五福境界，需要學習與準備。學會儘早警覺生活失去功能（失能）徵兆、及早發現、降低疾病對健康衝擊，延緩父母心智、生活功能退化，壓縮臥床時間，並且預約一個美好人道的告別，《康健雜誌》與中國國際商業銀行文教基金會，以及台大醫師群共同合作，希望為父母、將來的自己，找出答案。
以上摘自天下雜誌出版《牽爸媽的手，自在到老的待辦事項》前言
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