70歲嬤如廁暈眩 耳石脫落作祟
暈眩通常病因:
神經科門診有許多主訴頭暈的病患，我們發現有很多人服用了不必要的「抗眩暈」藥物，或是引用了錯誤的訊息，造成了不必要的恐慌。
頭暈的輕重因人而異，有些人只是「昏昏的」，「浮浮的」，或是「頭重腳輕」，比較厲害的暈眩指的是感覺周遭環境或身體在旋轉，更嚴重的話走路都走不穩，甚 至伴隨噁心嘔吐的現象。一般而言，沒有旋轉的頭暈，比較少是因為前庭神經病變引起的。這種頭暈，最常見的原因包括焦慮、神經衰弱症、貧血、慢性阻塞性肺病，及其它的慢性疾病等。
有些人突然站起來會頭昏眼花，甚至昏過去。這種頭暈是因為下肢的血管收縮不 足，以致靜脈血回流減少，導致心臟打出血流也跟著變少。造成這種頭暈的原因多半是自律神經的失調引起的。有許多種中樞及周邊神經系統的病變都會造成這種現象；某些降血壓的藥物也會 造成起立性的低血壓。
真正的暈眩常是陣發性的，病患覺得一時之間天旋地轉，並時常伴隨出冷汗或嘔吐等現象。這時候走路也有困難，患者會趕快坐下來或躺下來。這時候眼睛常會出現規則跳動的現象，我們稱為「眼震」。這種眼震的觀察及紀 錄，則是醫師診斷一個很重要的依據。出現這種暈眩時，通常表示掌管我們身體平衡的組織或器官出了問題。最常見的就是內耳中的半規管、前庭神經、腦幹中的前庭神經核及小腦的病變。
在常見的眩暈症中，有一種叫做「良性姿勢性眩暈」，這種暈眩是陣發性的，通 常在某一種姿勢變動時會出現，例如突然躺下或突然從床上坐起來時。這種暈眩持續的時間很短，預後也比較好。致病的原因可能是內耳迷路中耳石碎片掉落引起的。另外有一種「梅尼爾氏症」，暈眩的時間可能持續數分鐘至數小時，通常伴隨有 耳鳴及聽力減退的現象。至於「前庭神經炎」，通常是單次而時間較長的發作，可能持續數天或數星期，也有少數人會有反覆發生的情況，致病機轉可能是病毒感染所引起的。
另外就是因為循環不良而引起腦幹或是前庭神經組織的缺血，也會引起暈眩。出現這種情況則可能是中風的前兆，不可不慎。
除了上述幾種常見的原因之外，會引起暈眩的原因還有很多，這些都需要醫師根據病史，神經學檢查、電學及影像檢查來作出正確的診斷，所以一旦有頭暈的症狀 ，都應該及早就醫。
如何找出病因
通常從問診、病人的病史，可以知道暈眩可能的原因，再針對可能的病因做進一步檢查，比如懷疑是內耳的問題，會做眼振圖（暈眩時眼睛常會跳動，這種儀器可以看到眼睛跳動的情形）；如果懷疑是中風，會做頸動脈超音波，看血管有無阻塞；用腦幹誘發電位檢查腦幹的功能；或用磁振造影（MRI）檢查腦部是否梗塞、出血、萎縮、退化或長了腫瘤。不同原因造成的暈眩，治療方法也不同。
70歲嬤如廁暈眩 耳石脫落作祟
一名70歲女性某日清晨起床準備如廁時，突然感到眼前發黑，彷彿快要昏倒；如廁後，回床躺下準備再睡時，突然感到四周景物都在旋轉，差點跌落床下。
往後數週，只要她突然向右轉頭，或是平躺時向右側身，均會感到暈眩與嘔吐。為此，她睡覺時，都刻意保持頭向左偏，很害怕突然翻身，不僅睡眠品質不良，每天早上起床後，常常感到頭痛，連右側肩膀及手臂都會痠痛。
就醫時，醫師發現只要她一躺下，頭向右轉時，眼球就會開始旋轉與跳動，接著暈眩發作；等停止後，再扶她坐起時，又會再發作一次暈眩。確定是右側後半規管的耳石沉積症，在醫護人員協助下，為她施行幾個輪迴的耳石復位術後，病症就治癒了；至於肩頸痠痛，也在幾次的物理治療後痊癒了。
半夜起床如廁時所發生的眩暈症，大多跟基底動脈（位於顱底，負責供血給腦幹的動脈）缺血有關，起因於突然起身時的姿態性低血壓；如果缺血擴及內耳，不僅會引起耳鳴及聽障，還會使內耳橢圓囊內掌管平衡的耳石鬆脫，隨著內耳淋巴液的迴流，沉積在某一條半規管內；爾後，只要一改變頭部姿勢，易位的耳石就會因重力因素及慣性作用，帶動該條半規管內的內淋巴液，造成暈眩，很像是梅尼爾氏症。
這類患者往往為了避免姿態性暈眩發作，會刻意固定頭部姿勢，不敢隨意轉頭，往往弄到肩頸痠痛，好像睡覺「落枕」，甚至有人必須長期服用安眠藥，才能克服睡前對於暈眩發作的恐懼。
姿態性低血壓
事實上，只要正確就醫，把耳石擺回原位，即可解決擾人的暈眩，切莫盲目服用止暈藥物。如果是發生在老年人，更要進行腦血管風險因子的評估，建議每次起床時，應當先在床上把手腳動一動，再緩慢挪動身體坐起，大約5分鐘後再站起，以免引起姿態性低血壓造成腦幹缺血。有慢性病者，宜好好控制「三高」。
